Luchar contra los padres daña el equilibrio emocional del niño

Una nueva investigación sugiere que los padres combativos pueden afectar la capacidad de un niño para reconocer y controlar las emociones.

Los investigadores descubrieron que el efecto de la tensión familiar prolongada es acumulativo, ya que la exposición prolongada a la agresión conyugal tiene un costo sustancial en el ajuste emocional de los niños pequeños.

Además, también se encontró que la pobreza infantil a largo plazo influye negativamente en la regulación emocional del niño.

“Nuestro estudio señala las formas en que la agresión entre padres puede influir poderosamente en el ajuste emocional de los niños”, dice C. Cybele Raver, profesora de psicología aplicada en la Universidad de Nueva York y autora principal del estudio.

“Discutir y pelear es psicológicamente estresante para los adultos atrapados en un conflicto; este estudio también demuestra los costos de ese conflicto para los niños en el hogar ".

Los resultados del estudio se publican en la revista Desarrollo y psicopatología.

Las investigaciones han demostrado que la exposición al conflicto y la violencia en el hogar puede moldear las respuestas neurobiológicas, cognitivas y conductuales de los niños.

El aumento de la hipervigilancia puede contribuir a la seguridad de los niños a corto plazo, pero puede ser perjudicial para su adaptación emocional a largo plazo.

Por ejemplo, los niños que escuchan o son testigos de las peleas de sus padres pueden tener problemas para regular sus emociones en situaciones menos riesgosas, como un salón de clases.

Si bien investigaciones anteriores establecieron un vínculo entre el conflicto de los padres en un momento único y la adaptación de los niños más adelante en la vida, Raver y sus colegas vieron la necesidad de explorar cómo los niños pueden verse afectados negativamente por la exposición prolongada a esta agresión.

"También estábamos interesados ​​en otras formas de adversidad en el entorno de los niños, incluida la pobreza y el caos doméstico, que podrían afectar su ajuste emocional, ya que pocos estudios han considerado múltiples factores", dice la autora del estudio Clancy Blair.

En el estudio, los investigadores midieron la exposición de los niños a varias formas de adversidad y cómo predijeron su capacidad para reconocer y regular las emociones negativas, como el miedo y la tristeza.

Los investigadores siguieron a 1.025 niños y sus familias que viven en el este de Carolina del Norte y el centro de Pensilvania, dos áreas geográficas con altos índices de pobreza.

Los investigadores evaluaron a las familias en una serie de visitas domiciliarias desde que el niño tenía dos meses hasta los 58 meses de edad.

Recopilaron datos a través de cuestionarios para padres, administraron tareas a padres e hijos y midieron el nivel de caos en el hogar, incluida la cantidad de veces que los niños se mudaron, los cambios en el cuidador, los niveles de ruido, la limpieza y la cantidad de personas en comparación con la cantidad de niños. habitaciones - versus estabilidad.

Aproximadamente a los 58 meses de edad, los investigadores evaluaron la capacidad de los niños para reconocer e identificar correctamente las emociones.

La agresión verbal y física entre los padres desde la infancia hasta la primera infancia predijo significativamente la capacidad de los niños para identificar con precisión las emociones a los 58 meses de edad.

Una mayor exposición a la agresión física entre los padres se asoció con el menor rendimiento de los niños en una tarea simple de etiquetado de emociones. Sorprendentemente, una mayor exposición a la agresión verbal se asoció con un mayor conocimiento de las emociones entre los niños.

La exposición prolongada a la agresión entre los padres también se relacionó con la capacidad de los niños para regular sus propios sentimientos de tristeza, abstinencia y miedo, lo que los coloca en mayor riesgo de sufrir síntomas de ansiedad y depresión más adelante.

Otras formas de adversidad también contribuyeron al ajuste emocional de los niños. Cuanto mayor sea el número de años en la pobreza, menor será la capacidad del niño para identificar con precisión las diferentes emociones. El aumento del caos en el hogar, especialmente la desorganización, también redujo la capacidad del niño para reconocer las emociones.

“Este estudio arroja luz sobre la importancia de apoyar a los padres mientras navegan por los altibajos de la sociedad o el matrimonio”, dice Raver.

"Los padres necesitan ayuda para regular sus propios sentimientos de ira, frustración y preocupación cuando equilibran las demandas del trabajo, la familia y la relación sentimental, especialmente cuando el dinero escasea".

Fuente: Universidad de Nueva York