El antibiótico puede mejorar la atención para el TEPT
Una nueva investigación sugiere que el antibiótico común doxiciclina puede interrumpir la formación de asociaciones negativas en el cerebro, mitigando o incluso previniendo el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Investigadores del University College London (UCL) y la Universidad de Zurich descubrieron la relación en un ensayo controlado aleatorio doble ciego, controlado con placebo y prerregistrado entre 76 voluntarios sanos.
El estudio aparece en la revista Psiquiatría molecular.
En la prueba de sesiones múltiples, los participantes del estudio fueron condicionados a asociar un cierto color con una descarga eléctrica.
Para la primera sesión, los participantes recibieron doxiciclina o un placebo y se colocaron frente a una computadora. La pantalla parpadeaba en azul o rojo, y uno de los colores estaba asociado con un 50 por ciento de posibilidades de recibir una descarga eléctrica dolorosa.
Esto sucedió 160 veces, con los colores apareciendo en orden aleatorio, de modo que los participantes aprendieron a asociar el color "malo" con el impacto.
Una semana después, sin medicación, los participantes volvieron a repetir el experimento. Esta vez no hubo descargas eléctricas, pero se escuchó un sonido fuerte después de que se mostró cualquiera de los colores. Las respuestas al miedo de los participantes se midieron siguiendo el parpadeo de sus ojos, ya que esta es una respuesta instintiva a las amenazas repentinas.
La respuesta de la memoria del miedo se calculó restando la respuesta de sobresalto de la línea de base, la respuesta al sonido en el color "bueno", de la respuesta al sonido cuando se mostraba el color "malo".
La respuesta al miedo fue un 60 por ciento menor en los participantes que tomaron doxiciclina en la primera sesión en comparación con los que recibieron el placebo, lo que sugiere que el fármaco suprimió significativamente el recuerdo del miedo.
Otras medidas cognitivas, incluida la memoria sensorial y la atención, no se vieron afectadas.
"Cuando hablamos de reducir la memoria del miedo, no estamos hablando de borrar la memoria de lo que realmente sucedió", dijo el autor principal, el profesor Dominik Bach.
“Es posible que los participantes no olviden que recibieron una conmoción cuando la pantalla estaba en rojo, pero 'olvidan' tener miedo instintivo la próxima vez que vean una pantalla roja.
“Aprender a temer las amenazas es una habilidad importante para cualquier organismo, que nos ayuda a evitar peligros como los depredadores. Sin embargo, la predicción excesiva de amenazas puede causar un enorme sufrimiento y angustia en los trastornos de ansiedad como el TEPT ".
El trastorno de estrés postraumático (PTSD) es un término para una amplia gama de síntomas psicológicos que pueden desarrollarse después de que alguien experimenta o presencia un evento traumático. El PTSD es causado por una memoria de miedo hiperactiva, y la nueva investigación muestra que la doxiciclina puede reducir la respuesta de la memoria de miedo en voluntarios sanos.
"Hemos demostrado una prueba de principio para una estrategia de tratamiento completamente nueva para el PTSD", dijo Bach.
“La teoría se basa en el descubrimiento reciente de que nuestros cerebros necesitan proteínas fuera de las células nerviosas, llamadas enzimas de la matriz, para formar recuerdos. Las enzimas de la matriz se encuentran en todo el cuerpo y su hiperactividad está involucrada en ciertas enfermedades inmunes y cánceres.
“Para tratar este tipo de enfermedades, ya contamos con medicamentos aprobados clínicamente que bloquean estas enzimas, incluido el antibiótico doxiciclina, por lo que queríamos ver si podían ayudar a prevenir la formación de recuerdos de miedo en el cerebro. Nuestros resultados apoyan esta teoría, abriendo una interesante vía de investigación que podría ayudarnos a encontrar tratamientos para el PTSD.
“Usar drogas para prevenir el PTSD sería un desafío, ya que en el mundo real no sabemos cuándo está a punto de ocurrir un evento traumático. Sin embargo, existe una creciente evidencia de que los recuerdos y asociaciones de las personas pueden cambiar después del evento cuando experimentan o imaginan situaciones similares.
“Esto se llama 'reconsolidación', y ahora planeamos probar el efecto de la doxiciclina en la reconsolidación de los recuerdos de miedo. Si esto tiene éxito, esperamos aplicar la técnica a modelos más realistas clínicamente de PTSD en unos pocos años ".
El trabajo fue apoyado por la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza, la Universidad de Zurich y Wellcome.
Fuente: University College London / EurekAlert
