La intervención temprana se centra en los hermanos de niños autistas

Aproximadamente el 20 por ciento de los hermanos menores de niños con trastorno del espectro autista (TEA) desarrollarán el trastorno a los tres años. De estos, el 57 por ciento puede mostrar síntomas a los 18 meses, según un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de Yale.

"Si bien la mayoría de los hermanos de niños con TEA no desarrollarán la afección por sí mismos, para aquellos que sí la padecen, una de las prioridades clave es encontrar formas más efectivas de identificarlos y tratarlos lo antes posible", dijo la autora principal, Katarzyna Chawarska, Ph. .D., Profesor asociado en el Centro de Estudios Infantiles de Yale y el Departamento de Pediatría de la Facultad de Medicina de Yale.

“Nuestro estudio refuerza la necesidad de realizar pruebas diagnósticas repetidas en los primeros tres años de vida para identificar casos individuales de TEA tan pronto como los síntomas conductuales sean evidentes”.

El estudio es el primer estudio grande de múltiples sitios diseñado para identificar comportamientos sociocomunicativos específicos que distinguen a los bebés con TEA de sus pares de alto riesgo de desarrollo típico y atípico desde los 18 meses de edad. Los hallazgos se publican en el Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente.

Para el estudio, los investigadores recopilaron datos de ocho sitios que participan en el Consorcio de Investigación de Autism Speaks Baby Siblings. El equipo analizó las conductas sociales, comunicativas y repetitivas en 719 bebés de 18 meses.

Los investigadores buscaron patrones que pudieran predecir un diagnóstico posterior de TEA. Luego siguieron a los niños a los tres años.

“Nuestra investigación sugiere que aproximadamente la mitad de los hermanos que luego son diagnosticados con TEA muestran signos sugestivos de TEA a los 18 meses, y en aquellos que parecían asintomáticos a los 18 meses, los síntomas aparecían entre los 18 y 36 meses”, dijo Chawarska.

En aproximadamente el 50 por ciento de los hermanos, una combinación de contacto visual deficiente y falta de gestos comunicativos o juego imaginativo estaba más fuertemente relacionada con un diagnóstico posterior de TEA.

En un pequeño porcentaje de niños diagnosticados posteriormente con TEA, el contacto visual era relativamente normal, pero comenzaron a mostrar signos tempranos de conductas repetitivas con habilidades limitadas de comunicación no verbal.

"Entonces, no solo los síntomas conductuales aparecen a diferentes edades, sino que diferentes combinaciones de síntomas tempranos pueden predecir el resultado del diagnóstico", dijo Chawarska.

"Vincular estas dinámicas de desarrollo con la neurobiología subyacente puede hacer avanzar nuestra comprensión de las causas de los TEA y realizar más esfuerzos para personalizar el tratamiento de los TEA adaptándolo a perfiles clínicos específicos y su dinámica de desarrollo".

Fuente: Universidad de Yale