Fármaco antipsicótico mejora la supervivencia de la anorexia en ratones
Los regímenes médicos actuales incluyen el uso de medicamentos no aprobados (medicamentos que normalmente se usan para otras afecciones psiquiátricas). Rara vez se ha probado la eficacia de estos medicamentos en modelos animales.
En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Chicago utilizaron dosis bajas de un fármaco antipsicótico atípico de uso común para un modelo de ratón de anorexia nerviosa. Descubrieron una tasa de supervivencia mejorada, lo que sugiere que el medicamento puede ser prometedor para el trastorno relativamente común.
En el experimento, los ratones tratados con pequeñas dosis del fármaco olanzapina (marca Zyprexa) tenían más probabilidades de mantener su peso cuando se les daba una rueda de ejercicio y restringían el acceso a los alimentos, condiciones que producen anorexia basada en la actividad (ABA) en los animales. El antidepresivo fluoxetina (Prozac), comúnmente recetado fuera de etiqueta para pacientes anoréxicos, no mejoró la supervivencia en el experimento.
"Descubrimos una y otra vez que la olanzapina era eficaz en condiciones más duras, condiciones menos duras, adolescentes, adultos; funcionó constantemente", dijo la primera autora del artículo, la estudiante de doctorado Stephanie Klenotich.
El estudio, publicado en Neuropsicofarmacología, fue el producto de una colaboración poco común entre científicos de laboratorio y médicos que buscaban nuevas opciones de tratamiento para la anorexia nerviosa.
Hasta el uno por ciento de las mujeres estadounidenses sufrirán de anorexia nerviosa durante su vida, pero solo un tercio de esas personas recibirán tratamiento.
A los pacientes con anorexia a menudo se les prescribe el uso no autorizado de medicamentos diseñados para otras afecciones psiquiátricas, pero pocos estudios han probado la eficacia de los medicamentos en modelos animales.
"La anorexia nerviosa es el trastorno psiquiátrico más mortal y, sin embargo, no existen tratamientos farmacológicos aprobados", dijo la autora principal Stephanie Dulawa, Ph.D. “Uno se pregunta por qué no se está realizando más trabajo científico básico para comprender mejor los mecanismos e identificar nuevos tratamientos farmacológicos”.
Los expertos dicen que la solución es más difícil de lo esperado. Uno de los desafíos es encontrar un medicamento que los pacientes con anorexia nerviosa acepten tomar regularmente, dijo el coautor Daniel Le Grange, Ph.D. Los pacientes suelen rechazar los fármacos que provocan directamente un aumento de peso o que tienen fuertes efectos secundarios sedantes.
"Los pacientes son casi uniformemente muy escépticos y muy reacios a tomar cualquier medicamento que pueda reducir su resolución de abstenerse de comer", dijo Le Grange. "Hay resistencias de larga data, y creo que los investigadores y los médicos se han mostrado muy reacios a embarcarse en ese curso, ya que está plagado de obstáculos".
Tanto la fluoxetina como la olanzapina se han probado clínicamente para complementar intervenciones como el tratamiento familiar y la terapia cognitivo-conductual. Pero no se ha detectado su efecto directo sobre el comportamiento de la anorexia nerviosa, en humanos o animales.
Dado el éxito del estudio, los investigadores esperan investigar el efecto de la olanzapina de forma más detallada con la esperanza de descubrir los mecanismos de acción y los sistemas receptores específicos.
Klenotich dijo: "Con suerte, podemos desarrollar un fármaco más nuevo que podamos apuntar a la clínica de trastornos alimentarios como un fármaco específico para anoréxicos que podría ser un poco más aceptable para los pacientes".
El estudio ofrece apoyo para el uso clínico de olanzapina, para el cual ya se están realizando ensayos clínicos para probar en pacientes.
Le Grange dijo que el desarrollo de una variante farmacológica que trate de manera más selectiva la anorexia nerviosa podría ser una forma útil de evitar el "estigma" de tomar un antipsicótico al tiempo que brinda a los médicos una herramienta adicional para ayudar a los pacientes.
"Creo que el campo clínico ciertamente está muy preparado para algo que marcará la diferencia", dijo Le Grange.
“No estoy diciendo que haya una 'píldora mágica' para la anorexia nerviosa, pero nos ha faltado cualquier agente farmacológico que contribuya claramente a la recuperación de nuestros pacientes. Muchos padres y muchos médicos están buscando eso, porque haría nuestro trabajo mucho más fácil si hubiera algo que pudiera revertir los síntomas y acelerar la recuperación ".
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Chicago
