Internet ayuda a los adolescentes con las relaciones sociales
La comunicación mediada por computadora (CMC) estimula la autorrevelación. Las personas que usan una computadora para comunicarse con otra persona se involucran en más comunicaciones con esa persona, y las comunicaciones dan como resultado una auto-revelación más íntima.
Los investigadores encontraron que los estudios que han analizado la autorrevelación en línea encontraron que cuanto más revelan los adolescentes en línea, es más probable que informen sobre amistades de mayor calidad y más conductas que formen amistades. La autorrevelación puede ocurrir no solo directamente en la mensajería instantánea, en el correo electrónico o en Twitter, sino también indirectamente a través de las páginas de Facebook y Myspace de una persona.
También sabemos por investigaciones anteriores que, en general, las relaciones de alta calidad pueden ayudar a promover la felicidad en nuestras vidas. Por lo tanto, cualquier herramienta o servicio que pueda ayudarnos a mejorar y mantener las relaciones que consideramos de "alta calidad", indirectamente ayuda a promover nuestra propia felicidad. Dado que existen pruebas que respaldan que las comunicaciones en línea estimulan la calidad de las amistades de los adolescentes, se podría argumentar que Internet también ayuda a promover el bienestar o la felicidad positivos de una persona.
¿Quién se beneficia más de la comunicación en línea? Dado que la autorrevelación en línea parece ocurrir con mayor frecuencia y confiabilidad con nuestros amigos existentes, según la investigación, las personas que pasan gran parte de su tiempo en línea comunicándose con extraños no se beneficiarán tanto de ella. Por lo tanto, enviar mensajes instantáneos, correos electrónicos y mensajes de texto a sus amigos es más beneficioso. Pero las personas que tienen grandes grupos de "amigos" en Facebook o "seguidores" en Twitter, así como aquellos que participan en conversaciones anónimas con extraños en salas de chat, no se benefician tanto.
Los varones adolescentes también parecen beneficiarse más que las niñas, lo que no es sorprendente dado que investigaciones anteriores han demostrado que los varones adolescentes generalmente tienen más dificultades para revelarse a sus amigos que las niñas. Aún así, uno de cada tres adolescentes dice que les resulta más fácil divulgarse en línea que cara a cara.
Los investigadores también concluyeron que los adolescentes socialmente bien adaptados usan Internet (lo ven como una herramienta más en su conjunto de herramientas sociales, otra forma de mantenerse en contacto con sus amigos) de maneras socialmente beneficiosas más que los socialmente incómodos o aislados (o aquellos adolescentes que sufren de ansiedad social). Los adolescentes socialmente ansiosos parecen preferir la revelación personal en línea en lugar de las revelaciones cara a cara.
Referencia:
Valkenburg, P.M. Y Peter, J. (2009). Consecuencias sociales de Internet para los adolescentes: una década de investigación. Direcciones actuales en ciencia psicológica, 18 (1), 1-5.
