El miedo al fracaso contribuye a la asfixia de los atletas
Los científicos deportivos de la Universidad de Coventry y la Universidad de Staffordshire en Inglaterra probaron las habilidades de anticipación y coordinación de 18 adultos jóvenes activos y sanos durante dos series de pruebas físicas idénticas: una práctica y la otra competencia.
Los investigadores encontraron que en las pruebas competitivas, el tiempo de anticipación de coincidencia (CAT) de los participantes, o su capacidad para anticipar y coordinar acciones, como atrapar una pelota o golpear una pelota con un bate, fue significativamente peor que en los escenarios de práctica.
Al mismo tiempo, se descubrió que sus niveles de ansiedad mental eran sustancialmente más altos durante las pruebas competitivas que en la práctica, un resultado probable de preocuparse por su desempeño, según los investigadores.
El efecto perjudicial sobre el tiempo de anticipación fue más agudo durante las partes más intensivas físicamente de las pruebas competitivas, informaron los investigadores. Señalaron que esto no fue evidente durante las pruebas de práctica, lo que indica que la ansiedad cognitiva es un factor decisivo en el fracaso del rendimiento.
"Los hallazgos apoyan la teoría de la catástrofe, que postula que el rendimiento deportivo se ve afectado negativamente por el aumento del estrés y la ansiedad", dijeron los investigadores.
"La ansiedad en una situación competitiva, ya sea deportiva o no, es algo con lo que todos pueden identificarse", dijo el Dr. Michael Duncan, autor principal del estudio y director asociado del Departamento de Ciencias Aplicadas y Salud de la Universidad de Coventry.
“Todos estamos familiarizados con lo que llamamos ansiedad 'somática', por ejemplo, mariposas en el estómago, que es la respuesta del cuerpo a la tensión, pero este estudio se ocupa principalmente de los efectos de las ansiedades cognitivas, como la preocupación o el miedo a fracaso.
"Nuestra investigación indica que el aumento de la ansiedad cognitiva, provocada por el escenario competitivo, realmente afecta las habilidades de rendimiento en personas físicamente activas, y es probable que lo mismo se aplique incluso a los atletas entrenados".
Donde el estudio difiere de los del pasado es que las respuestas se midieron durante un evento deportivo, en lugar de después, anotó.
"Estamos generando una imagen mucho más precisa de si la teoría de la catástrofe tiene algún valor", dijo. "Los resultados apoyan firmemente la teoría, que debería ser una lectura interesante para los profesionales del deporte y los psicólogos de todo el mundo".
La investigación se presentó en la conferencia anual de la British Psychological Society de 2014.
Fuente: Universidad de Coventry
