Las disparidades en la raza, la clase impiden la atención de Parkinson

Las personas de clases socioeconómicas más bajas no buscan atención de especialistas hasta que tienen discapacidades significativas y una enfermedad de Parkinson más avanzada.

Investigadores de la Universidad de Maryland descubrieron un patrón de acceso similar para los afroamericanos.

Los investigadores también encontraron que la raza, la educación y los ingresos eran factores importantes e independientes para determinar el nivel de discapacidad de un paciente. Las disparidades en la atención médica están asociadas con una mayor gravedad de la enfermedad y una pérdida más temprana de la independencia.

El estudio se publica en la edición en línea de Archivos de neurología.

La causa de estas disparidades raciales y socioeconómicas no está clara, pero las posibles explicaciones incluyen problemas con el acceso a la atención médica, reducción de la tasa de derivaciones médicas o reticencia del paciente a buscar atención de un especialista en trastornos del movimiento.

El estudio se centró en una muestra de más de 1000 pacientes que fueron atendidos en el Centro de trastornos del movimiento y la enfermedad de Parkinson de la Universidad de Maryland por parkinsonismo (movimientos lentos, temblores y rigidez, dificultad para iniciar el movimiento y problemas con la marcha y el equilibrio), principalmente debido a Enfermedad de Parkinson, pero también causada por otras afecciones, que incluyen accidente cerebrovascular, traumatismo craneal y efectos secundarios de medicamentos.

“A través de nuestra evaluación durante un período de cinco años, encontramos que los afroamericanos y las personas con un nivel socioeconómico más bajo tenían una mayor gravedad de la enfermedad y discapacidad que los blancos cuando llegaron por primera vez a nuestra clínica. Se observaron grandes diferencias en la gravedad de los síntomas de la enfermedad de Parkinson y el estado funcional entre negros y blancos, entre grupos de ingresos altos y bajos y entre grupos con mayor y menor nivel educativo ", dijo Lisa Shulman, M.D., autora principal.

"En el futuro, necesitaremos ver si una mayor comprensión y corrección de estas disparidades podría mejorar los resultados de estos pacientes", agregó Shulman, quien también es codirector del Centro de Enfermedad de Parkinson y Trastornos del Movimiento de Maryland en la Universidad de Maryland Medical Centrar.

El análisis reveló que los pacientes afroamericanos tenían menos probabilidades de recibir medicamentos para sus síntomas parkinsonianos en general y menos probabilidades de recibir medicamentos más nuevos, que generalmente son más costosos. Pero los investigadores reconocen que el número relativamente pequeño de afroamericanos en el estudio (66) puede limitar su capacidad para detectar diferencias y que se necesitan más estudios.

“La facultad de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland ha estado a la vanguardia al abordar los problemas relacionados con las disparidades en la salud, que es un tema muy complejo. Este estudio sobre el parkinsonismo muestra cómo estas disparidades pueden afectar todos los tipos de afecciones médicas y por qué es importante identificarlas para que podamos asegurarnos de que todos los pacientes reciban la mejor atención posible ”, dijo E. Albert Reece, MD, Ph.D., MBA, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.

Los investigadores creen que este es uno de los primeros estudios que muestra disparidades de salud en la gravedad de la enfermedad y la discapacidad en el parkinsonismo.

“Los estudios futuros deben evaluar las actitudes de los pacientes y sus creencias sobre los síntomas y el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. Es posible que algunos pacientes crean que la lentitud y el temblor son solo parte del envejecimiento o que deben alcanzar un cierto umbral de gravedad antes de buscar tratamiento.

Por otro lado, puede ser que los médicos, ya sea consciente o inconscientemente, sean menos propensos a derivar a los afroamericanos y pacientes de nivel socioeconómico más bajo a un especialista en Parkinson, según William Weiner, MD, coinvestigador y director de Maryland Centro de Enfermedad de Parkinson y Trastornos del Movimiento.

Con la enfermedad de Parkinson, el tratamiento médico temprano puede tener un efecto profundo en qué tan bien funciona un paciente a medida que avanza la enfermedad. "Si el tratamiento para el parkinsonismo se retrasa mucho, no puede retroceder el tiempo", dijo Shulman.

Weiner dijo: “Los resultados de este estudio muestran que necesitamos aprender más sobre las causas del parkinsonismo y encontrar formas de superar estas disparidades, que claramente están afectando la calidad de vida de los pacientes de diferentes orígenes y medios.

“Las diferencias en la función entre pacientes con diferentes niveles de educación pueden sugerir que los pacientes con más educación quizás tengan más probabilidades de solicitar una derivación a un especialista. Por el contrario, es posible que los médicos sean más propensos a derivar a un especialista a pacientes con mayor nivel educativo ".

Fuente: Universidad de Maryland