La "neurociencia de la decisión" profundiza la comprensión de los trastornos mentales

Los científicos se están interesando más en la "neurociencia de la decisión", ya que intentan descifrar qué está sucediendo exactamente en nuestro cerebro mientras tomamos decisiones.

Las primeras investigaciones revelan que es posible dividir la complejidad del pensamiento en partes individuales y, al hacerlo, determinar cómo se integra cada componente a medida que pensamos y tomamos decisiones.

Investigadores en neurociencia de la decisión participaron recientemente en una discusión sobre su trabajo y cómo surgió este campo de vanguardia. Creen que esta rama de la neurociencia puede hacer avanzar significativamente nuestra comprensión del cerebro, así como brindar más información sobre una variedad de trastornos mentales que van desde la depresión hasta la esquizofrenia.

"Para muchos trastornos psiquiátricos, los pacientes que presentan síntomas con frecuencia toman malas decisiones sobre numerosas cosas a lo largo del día, como cómo manejan su ansiedad y otros estados emocionales", dijo C. Daniel Salzman, MD, PhD, Departamento de Psiquiatría y Neurociencia y el Instituto Kavli de Ciencias del Cerebro, Facultad de Medicina de la Universidad de Columbia.

"Si alguna vez ha tenido un amigo o familiar con depresión, puede ver que no está tomando decisiones de la forma habitual. Así que claramente tiene que haber una disfunción en los neurocircuitos de los pacientes psiquiátricos que afecten sus decisiones, y debemos comprender esto mejor para poder encontrar mejores tratamientos para los trastornos mentales ".

Otro participante señaló que esta investigación ya está profundizando nuestra comprensión de estos trastornos.

“Nuestro nuevo conocimiento sobre los mecanismos celulares y de circuito de la memoria de trabajo y los procesos de decisión en el cerebro ya ha tenido un impacto significativo en los estudios clínicos de enfermedades mentales”, dijo Xiao-Jing Wang, PhD, Departamento de Neurobiología, Física y Psicología; Director, Programa Swartz en Neurobiología Teórica; Instituto Kavli de Neurociencia, Facultad de Medicina de la Universidad de Yale.

“Por ejemplo, la adicción es fundamentalmente un problema de tomar malas decisiones, como resultado de la señalización de recompensas deteriorada y los circuitos de toma de decisiones en el cerebro. La comprensión de estos circuitos se ha convertido en la clave para vincular genes y moléculas con el comportamiento en los estudios clínicos ”.

Un objetivo importante, según Daeyeol Lee, PhD, Departamento de Neurobiología e Instituto Kavli de Neurociencia, Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, es comprender la base neurobiológica de la variabilidad individual al tomar decisiones.

"Cuando las personas enfrentan la misma decisión, tienden a tomar decisiones diferentes", dijo Lee. “Algo de eso se debe a sus diferentes experiencias y ambiente de aprendizaje. También existen diferencias genéticas fundamentales que dan lugar a diferentes estilos de toma de decisiones. Obtener una mejor comprensión de la base neurobiológica de esas diferencias individuales en la toma de decisiones tendrá enormes implicaciones. Puede explicar muchos problemas en nuestra sociedad, incluidas las diferencias en la tendencia a desarrollar enfermedades psiquiátricas ".

Fuente: The Kavli Foundation