El riesgo de muerte es mayor entre los obesos que toman pastillas para dormir
Los investigadores determinaron que las tasas de mortalidad se duplicaron, incluso entre las personas a las que se les recetaron 18 píldoras o menos en un año.
“La obesidad surgió como un marcador de mayor vulnerabilidad”, dijo Robert Langer, M.D., M.P.H., durante la Sesión Científica de Epidemiología y Prevención de la American Heart Association en San Diego.
“Las asociaciones entre las pastillas para dormir y el aumento de la mortalidad estaban presentes, y eran relativamente más fuertes, incluso en personas de entre 18 y 54 años”, dijo Langer, médico de familia y epidemiólogo del Centro de Medicina Preventiva de Jackson Hole en Jackson, Wyo.
"Los pacientes obesos parecen particularmente vulnerables, tal vez a través de la interacción con la apnea del sueño", dijo el coautor del estudio Daniel Kripke, M.D., psiquiatra del Centro del Sueño Familiar Viterbi de la Clínica Scripps en San Diego. Señaló que las pastillas para dormir se asociaban anteriormente con pausas cada vez más largas en la respiración en personas con apnea del sueño.
Entre los pacientes obesos, el uso de pastillas para dormir se asoció con aproximadamente una muerte adicional por año por cada 100 personas a las que se les recetaron los medicamentos, dijo Langer.
Además, los hombres que tomaron pastillas para dormir tenían aproximadamente el doble de probabilidades de morir que las mujeres que recibieron los medicamentos, después de tener en cuenta otros factores, dijo.
Los hallazgos fueron los últimos en surgir de un estudio de casi 40,000 pacientes y se han publicado en la revista en línea de acceso abierto. BMJ abierto.
Los investigadores dicen que los hallazgos muestran que ocho de los fármacos hipnóticos más utilizados se asociaron con un mayor riesgo de mortalidad y cáncer. Los medicamentos incluyen zolpidem (conocido por la marca Ambien) y temazepam (también conocido como Restoril).
Los científicos esperaban que estos fármacos más nuevos fueran más seguros que los hipnóticos más antiguos debido a su menor duración de acción. Sin embargo, se encontró que tenían asociaciones con un exceso de muertes que no difieren de los medicamentos más antiguos que han reemplazado en gran medida.
Los investigadores utilizaron métodos de estudio estrictos para eliminar la posibilidad de que otros factores condujeran a los resultados. Por ejemplo, los participantes del estudio a los que se les recetaron somníferos se compararon con pacientes de control de edades, sexo y salud similares que no recibieron hipnóticos.
Langer y su equipo descubrieron que los pacientes obesos en el estudio (índice de masa corporal promedio de 38,8) tenían una probabilidad ocho veces mayor de muerte entre aquellos a quienes se les recetó la menor cantidad de píldoras (18 o menos al año) en comparación con los participantes del estudio similares que sí No tome los medicamentos.
La tasa de mortalidad fue 9,3 veces mayor en promedio entre los pacientes obesos que recibieron la mayor cantidad de píldoras (132 o más al año).
La muerte fue 4,6 veces más probable en promedio entre todos los pacientes que recibieron cualquier cantidad de pastillas para dormir.
Los problemas del sueño abundan en los Estados Unidos y el uso de medicamentos recetados creció un 23 por ciento entre 2006 y 2010. Los nuevos datos ensombrecen un segmento farmacéutico en rápida expansión, ya que las empresas reportan alrededor de $ 2 mil millones en ventas anuales.
En el estudio, los investigadores obtuvieron información de registros médicos electrónicos de casi 40.000 pacientes atendidos por un gran sistema de salud integrado en el noreste de Estados Unidos.
La investigación incluyó a 10.531 usuarios de pastillas para dormir a quienes se les recetaron los medicamentos durante un promedio de 2.5 años y a 23.674 participantes de control a quienes no se les recetaron los medicamentos. La información provino de visitas a clínicas ambulatorias realizadas entre el 1 de enero de 2002 y el 30 de septiembre de 2006.
Los investigadores admiten que una limitación del estudio es que el estudio fue un ensayo clínico observacional, en lugar de aleatorio, lo que limita una relación directa de causa y efecto.
"Es importante tener en cuenta que nuestros resultados se basan en datos de observación, por lo que, aunque hicimos todo lo posible para garantizar su validez, es posible que otros factores expliquen las asociaciones", dijo el coautor Lawrence E. Kline, DO ". Esperamos que nuestro trabajo estimule la investigación adicional en esta área utilizando información de otras poblaciones ".
La investigación debería impulsar a los médicos a considerar alternativas a los medicamentos hipnóticos, dijo Kline.
Otra opción es la terapia cognitiva que enseña a los pacientes a comprender mejor la naturaleza del sueño. Por ejemplo, algunas personas que sufren de insomnio pueden necesitar menos de las ocho horas de sueño comúnmente recomendadas para cada noche.
Los pacientes también pueden beneficiarse de la práctica de buenos hábitos de sueño y relajación, así como de aprovechar el reloj natural del cuerpo, impulsado por la salida y la puesta del sol, dijo Kline. "Comprender cómo usar el ritmo circadiano es una herramienta muy poderosa que no requiere receta", dijo.
Otro dato importante es que el insomnio puede deberse a problemas emocionales como la depresión. En estos casos, los médicos deberían tratar el trastorno psicológico en lugar de recetar pastillas para dormir que podrían resultar perjudiciales, dijo Kripke.
Fuente: Scripps Health
