Nueva investigación: el cerebro y el desarrollo moral
¿Por qué es más probable que algunas personas realicen servicios comunitarios o donen a obras de caridad que otras personas? ¿Por qué algunas personas parecen tener un juicio moral claro, mientras que otras carecen por completo? Un nuevo estudio, publicado en Scientific Reports, profundizó en cómo el funcionamiento del cerebro se correlaciona con el desarrollo moral.
El estudio se basó en la teoría de las etapas del desarrollo moral, desarrollada por el psicólogo estadounidense Lawrence Kohlberg (1927 a 1987). Kolhberg había propuesto un modelo de seis etapas, que incluía la moralidad preconvencional, la moralidad convencional y la moralidad posconvencional. Por ejemplo, la etapa uno es la etapa del niño pequeño, donde un niño simplemente hace lo correcto o lo incorrecto, basándose en evitar el castigo. La maduración moral puede escalar hasta una etapa iluminada seis. Según GoodTherapy.org, esto se define como alguien que está “enfocado en defender los principios de justicia universal, equidad y ética. Creen en el proceso democrático, pero también apoyan la desobediencia a leyes injustas ”.
Para este estudio, los investigadores estaban utilizando este concepto de etapas morales y verificando si el razonamiento moral está conectado a una función cerebral medible. Examinaron a 700 estudiantes del MBA de Wharton y probaron el razonamiento moral. Los individuos que tenían un alto nivel de razonamiento moral tenían una actividad cerebral diferente a los demás. Mostraron una mayor actividad cerebral en el área del sistema de recompensa frontoestriatial del cerebro, tanto mientras los sujetos estaban en reposo como cuando estaban tomando decisiones.
"Hasta donde sabemos, este estudio es el primero en demostrar el efecto de modulación del nivel de razonamiento moral en la actividad del sistema de recompensa del cerebro humano", escribió el autor principal del estudio, Hengyi Rao, Ph.D. "Los hallazgos de nuestro estudio proporcionan nuevos conocimientos sobre la base neuronal potencial y el mecanismo de procesamiento psicológico subyacente de las diferencias individuales en el desarrollo moral".
“Nuestro estudio documenta las diferencias en la función cerebral asociadas con niveles más altos y más bajos de razonamiento moral. Aún no está claro si las diferencias observadas en la función cerebral son la causa o el resultado de niveles diferenciales de razonamiento moral ”, explicó la coautora del estudio, Diana Robertson, Phd., Profesora de Estudios Legales y Ética Empresarial en Wharton. Colegio. Los investigadores creen que los factores de la crianza, como la participación de los padres, la escolaridad y la experiencia de vida, y la naturaleza, como la biología, pueden contribuir a las diferencias individuales en el desarrollo moral.
Los estudios futuros analizarán si la educación puede promover el razonamiento moral más allá del momento en que la maduración del cerebro está completa.
Esta publicación es cortesía de Spirituality & Health.
