Estudio: Menos anestesia no previene el delirio posoperatorio en pacientes mayores

Muchos adultos mayores experimentan delirio, definido como un estado de confusión o agitación, después de una cirugía mayor. Investigaciones anteriores han sugerido que monitorear de cerca la actividad cerebral del paciente y hacer ajustes para proteger el cerebro de demasiada anestesia puede reducir el riesgo de delirio posoperatorio.

Pero en un nuevo estudio de más de 1200 pacientes quirúrgicos mayores, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington encontraron que incluso cuando observaron meticulosamente la actividad cerebral y tuvieron mucho cuidado para minimizar los niveles de anestesia durante la cirugía, todavía no tuvo un efecto significativo sobre la ocurrencia. del delirio.

“Se pensaba que a ciertos niveles de anestesia, se suprime la actividad cerebral, y eso es lo que media en estos problemas”, dijo el primer autor Troy S. Wildes, M.D., profesor asociado de anestesiología. "Pero descubrimos que prevenir la supresión mediante el seguimiento de cerca y luego ajustar las dosis de anestesia hizo que el delirio no fuera menos probable".

Aún así, el estudio reveló un hallazgo inesperado: hubo menos muertes en los primeros 30 días posteriores a la cirugía entre los pacientes que recibieron una monitorización cerebral estrecha. Los investigadores creen que esto apunta a los posibles beneficios asociados con la vigilancia estrecha del cerebro y debería investigarse más a fondo.

Los investigadores definieron la cirugía mayor como procedimientos que requieren al menos dos horas de anestesia general y al menos dos días en el hospital después de la operación. Esto incluye procedimientos tales como cirugías cardíacas, gastrointestinales, torácicas, ginecológicas, urológicas y vasculares.

Para el estudio, la mitad de los 1.232 pacientes fueron asignados al azar a un seguimiento muy detenido de la actividad eléctrica del cerebro, medida por electroencefalograma (EEG) durante la cirugía, y el resto de los participantes recibió la atención habitual durante sus operaciones.

En general, los hallazgos muestran que el 26 por ciento de los pacientes monitoreados de cerca aún desarrollaron delirio en los primeros cinco días después de la cirugía, en comparación con el 23 por ciento de los que no recibieron un seguimiento tan estrecho. Esta diferencia no se considera estadísticamente significativa.

Sorprendentemente, sin embargo, hubo menos muertes entre los pacientes cuya actividad cerebral se monitoreó de cerca y se ajustaron los niveles de anestesia. En ese grupo monitoreado, cuatro de 614 pacientes, menos del 1 por ciento, murieron en el mes posterior a la cirugía. Entre los 618 pacientes que no recibieron una monitorización cerebral tan de cerca, 19, solo más del 3 por ciento, murieron dentro de los 30 días posteriores a sus cirugías. Esa diferencia es estadísticamente significativa.

"Creo que debemos monitorear el cerebro de cada paciente durante la anestesia general, al igual que monitoreamos rutinariamente la función cardíaca y pulmonar", dijo el investigador principal Michael S. Avidan, MBBCh., Dr. Seymour y Rose T. Brown Professor of Anestesiología.

"El control de otros órganos durante la cirugía se ha convertido en el estándar de atención, pero por alguna razón, aunque el cerebro es el objetivo de los fármacos anestésicos, este tipo de control y ajuste estrechos nunca se ha convertido en una rutina".

Aunque el delirio es un problema importante que afecta a alrededor del 25 por ciento de los pacientes quirúrgicos mayores, es posible que los médicos y enfermeras no lo reconozcan.

“Hay dos tipos comunes de delirio: hiperactivo, en el que el paciente está agitado, agitado, tal vez tratando de arrancarse las vías intravenosas; e hipoactivo, en el que los pacientes se vuelven muy letárgicos ”, dijo la coautora primera Dra. Angela M. Mickle, coordinadora de investigación clínica en el Departamento de Anestesiología. "Debido a que es tan común que los pacientes de cirugía estén letárgicos después de una operación, el delirio a menudo no se diagnostica correctamente".

Los hallazgos se publican en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA).

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington