El estrés mental puede predecir el segundo ataque cardíaco o la muerte por enfermedad cardíaca

Para algunas personas que sobreviven a un ataque cardíaco, el estrés mental puede ser un predictor más fuerte de un ataque cardíaco repetido o de morir por una enfermedad cardíaca que el estrés físico, según una nueva investigación.

Las pruebas de esfuerzo tradicionales, en las que alguien hace ejercicio en una cinta de correr o toma un medicamento que hace que el corazón lata más rápido y más fuerte como si la persona realmente estuviera haciendo ejercicio, se han utilizado durante mucho tiempo para controlar el flujo sanguíneo al corazón y medir el riesgo de problemas cardíacos. dicen los investigadores de la Universidad de Emory en Atlanta.

Se propusieron investigar si la isquemia miocárdica (cuando el flujo sanguíneo al corazón se reduce de modo que el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno) inducida por el estrés mental está asociada con malos resultados entre los sobrevivientes de un ataque cardíaco. También querían investigar cómo se compara este tipo de pruebas de estrés con el estrés convencional provocado por el ejercicio.

Lo que descubrieron es que entre las más de 300 personas jóvenes y de mediana edad inscritas en el estudio, las que padecían isquemia miocárdica con estrés mental tenían una probabilidad dos veces mayor de sufrir otro ataque cardíaco o morir de una enfermedad cardíaca.

"En nuestro estudio, la isquemia miocárdica provocada por el estrés mental fue un mejor indicador de riesgo de lo que pudimos ver con las pruebas de esfuerzo convencionales", dijo Viola Vaccarino, MD, Ph.D., profesora de Wilton Looney de Investigación Cardiovascular en el departamento. de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Rollins de la Universidad Emory en Atlanta, y el investigador principal del estudio. “Estos datos apuntan al importante efecto que el estrés psicológico puede tener en el corazón y en el pronóstico de los pacientes con enfermedades cardíacas. Nos da una prueba tangible de cómo el estrés psicológico, que no se aborda específicamente en las guías clínicas actuales, puede afectar los resultados ".

Añadió que tener en cuenta el estrés psicológico de los pacientes puede ayudar a los médicos a evaluar mejor el riesgo de ataques cardíacos recurrentes o muerte en algunos pacientes que sobreviven a un ataque cardíaco. Estos resultados también subrayan la necesidad de estrategias para identificar las mejores intervenciones de manejo del estrés para estos pacientes, anotó.

Los investigadores estudiaron a 306 adultos de entre 22 y 61 años, con una edad promedio de 50 años, que habían estado en el hospital por un ataque cardíaco en los ocho meses anteriores.

Los participantes fueron reclutados en el área metropolitana de Atlanta y representaban a un grupo diverso de pacientes: la mitad eran mujeres y el 65 por ciento eran afroamericanos, informaron los investigadores.

Todos los participantes se sometieron a dos tipos de pruebas de "estrés" para examinar el flujo sanguíneo al corazón: prueba de estrés mental (provocada al dar un discurso con contenido emocional frente a una audiencia intimidante y aparentemente desinteresada seguida de imágenes de perfusión miocárdica) y prueba de esfuerzo convencional (farmacológico o ejercicio).

Los pacientes fueron seguidos durante una mediana de tres años para el criterio de valoración principal, que incluía una combinación de un ataque cardíaco repetido o muerte cardiovascular. Estos fueron adjudicados a través de una revisión de registros médicos independientes y el examen de los registros de defunción. La isquemia se definió como una alteración nueva o que empeoraba en el flujo sanguíneo adecuado al corazón y se evaluó mediante exploraciones de imágenes nucleares cardíacas.

En general, los investigadores descubrieron que la isquemia miocárdica inducida por estrés mental ocurrió en el 16 por ciento de los pacientes, mientras que la isquemia convencional ocurrió en el 35 por ciento, lo que sugiere que la isquemia tradicional debida al ejercicio o al estrés inducido por fármacos es más común.

Durante un período de seguimiento de tres años, el 10 por ciento de los pacientes (28 personas) tuvieron otro ataque cardíaco y dos murieron por problemas relacionados con el corazón.

La incidencia de ataque cardíaco o muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares se duplicó con creces en pacientes con isquemia inducida por estrés mental, lo que ocurrió en 10 pacientes (20 por ciento), en comparación con 20 (8 por ciento) de pacientes sin isquemia por estrés mental, descubrió el estudio.

La relación entre el estrés mental agudo y el ataque cardíaco o la muerte se mantuvo incluso después de ajustar los factores de riesgo clínicos y los síntomas de depresión, dijeron los investigadores.

“Los pacientes que desarrollaron isquemia con estrés mental tenían más de dos veces el riesgo de sufrir un ataque cardíaco repetido o morir por una enfermedad cardíaca en comparación con aquellos que no desarrollaron isquemia durante el estrés mental”, dijo Vaccarino. "Lo que esto significa es que la propensión a tener una reducción en el flujo sanguíneo al corazón durante el estrés psicológico agudo representa un riesgo futuro sustancial para estos pacientes".

Tal reducción en el flujo sanguíneo, cuando ocurre en la vida real, podría desencadenar un ataque cardíaco o problemas graves del ritmo cardíaco, dijo.

Otro hallazgo interesante, según Vaccarino, es que la isquemia con estrés mental y con estrés convencional no estaban fuertemente relacionadas entre sí, lo que sugiere que ocurren por diferentes vías.

"Esto apunta al hecho de que el estrés provocado por las emociones tiene un mecanismo distinto de riesgo de enfermedad cardíaca y sus complicaciones en comparación con el estrés físico", dijo.

Vaccarino y su equipo de investigación planean expandir esta investigación usando un tamaño de muestra más grande y un tiempo de seguimiento más largo para determinar si hay subgrupos específicos de pacientes que están especialmente en riesgo de resultados adversos cuando desarrollan isquemia por estrés mental.

Debido al tamaño de muestra relativamente pequeño del primer estudio, los investigadores no pudieron determinar si dicho riesgo difiere por sexo o raza, por ejemplo, o si las exposiciones pasadas a factores de estrés social o traumas influyen.

Los investigadores también planean examinar si la isquemia miocárdica inducida por estrés mental en el laboratorio refleja respuestas fisiológicas mejoradas al estrés en la vida real.

El estudio se presentó en la Sesión Científica Anual del American College of Cardiology de 2020 junto con el Congreso Mundial de Cardiología (ACC.20 / WCC).

Fuente: Colegio Americano de Cardiología