El subempleo puede generar creatividad y compromiso

Al contrario de lo que la mayoría de la gente piensa, el subempleo puede generar creatividad y compromiso con un empleador, según una nueva investigación.

Según los expertos en gestión de la Universidad Rice, la Universidad China de Hong Kong en Shenzhen y la Universidad China de Hong Kong, las estadísticas muestran que una proporción significativa de trabajadores en todo el mundo están subempleados o trabajan en trabajos que están por debajo de su capacidad.

Los investigadores estimaron que el subempleo oscila entre el 17 por ciento y las dos terceras partes de la población activa en Asia, Europa y América del Norte.

"Nuestros resultados tienen implicaciones importantes para los gerentes", dijo el coautor del estudio Jing Zhou, Ph.D., profesor de administración de Houston Endowment en la Escuela de Graduados de Negocios de Rice's Jones. “Los gerentes no deben asumir que los empleados siempre responderán negativamente a su percepción de estar subempleados. Nuestros resultados sugieren que los gerentes deben estar atentos para detectar las percepciones de subempleo entre los empleados.

“Cuando los gerentes notan que sus empleados se sienten subempleados, deben apoyar los esfuerzos de los empleados para cambiar de manera proactiva los límites o las descripciones formales de sus tareas laborales, como cambiar la secuencia de las tareas, aumentar la cantidad de tareas que realizan o ampliar el alcance de las tareas ”, continuó.

"Debido a que muchos empleados pueden experimentar la percepción de subempleo, los gerentes deben brindar apoyo para mantener resultados positivos en estas situaciones".

La investigación, publicada en el Diario de la Academia de Administración, se basó en un modelo teórico que vincula el subempleo con la creatividad y el comportamiento de ciudadanía organizacional, que se manifiesta por el compromiso voluntario de una persona con una organización o empresa y comportamientos positivos que no forman parte de la descripción de su trabajo.

Según los investigadores, una encuesta de tres ondas y demorada a maestros de secundaria chinos y un estudio de campo de trabajadores técnicos en una fábrica de equipos electrónicos en China respaldaron el modelo.

En el primer estudio, utilizando datos de 327 maestros y sus supervisores inmediatos, los investigadores encontraron apoyo para sus hipótesis de que el subempleo percibido tenía una relación no lineal con la elaboración de tareas. Esto significa que la elaboración de tareas ocurre en mayor medida cuando el subempleo percibido se encuentra en un nivel intermedio, cuando los empleados se perciben a sí mismos como leve o moderadamente subempleados. Cuando el subempleo percibido es demasiado bajo o demasiado alto, la elaboración de tareas disminuye, según los hallazgos del estudio.

Los investigadores también encontraron que esta relación fue moderada por la identificación organizacional, que se refiere a la medida en que un empleado siente unidad o pertenencia a su organización e incluye atributos de la organización en su autodefinición.

Cuando la identificación organizacional de los maestros era alta, se involucraban en la elaboración de más tareas para la organización en niveles intermedios de subempleo percibido. También encontraron que la elaboración de tareas estaba relacionada positivamente con la creatividad y el comportamiento de ciudadanía organizacional.

En el segundo estudio, las tareas de simulación para 297 trabajadores técnicos proporcionaron evidencia convergente de que el subempleo objetivo (instancias tangibles u observables de empleo inadecuado, como la sobreeducación y la experiencia excesiva) influye indirectamente en la elaboración de tareas a través del subempleo percibido.

De acuerdo con el primer estudio, el subempleo percibido tenía entonces una relación no lineal con la elaboración de tareas. La elaboración de tareas sucedió en mayor medida cuando el subempleo percibido estaba en un nivel intermedio, descubrió el estudio.

Los investigadores notaron que la relación no lineal entre el subempleo percibido y la elaboración de tareas sugiere que existen límites a los que se pueden esperar reacciones positivas.

“El lado positivo de la relación no lineal implica que un grado bajo a intermedio de subempleo percibido puede llevar a los empleados a diseñar sus trabajos de manera activa de manera que beneficien a la organización”, dijeron en el estudio.

"Sin embargo, el lado negativo de la relación no lineal destaca que las grandes discrepancias entre la capacidad de los empleados y los requisitos laborales son perjudiciales".

“Nuestros hallazgos sobre el papel moderador de la identificación organizacional sugieren que las prácticas que mejoran la identificación organizacional pueden ayudar a incrementar los esfuerzos de elaboración de tareas para los empleados que se perciben a sí mismos como subempleados”, dijo Zhou. “En resumen, nuestros resultados alientan a los gerentes a trabajar de manera proactiva para lograr respuestas positivas al subempleo”.

“Otra implicación relevante es que los gerentes de reclutamiento no deben rechazar a los solicitantes de empleo que estén sobrecalificados porque tales individuos, si se manejan adecuadamente, pueden aportar creatividad y comportamiento cívico organizacional a la organización”, concluyó.

Fuente: Universidad de Rice