Aliviar los temores sobre el cambio a la escuela secundaria puede dar resultados en comportamiento y calificaciones

Los nuevos estudiantes de sexto grado que participan en una intervención social diseñada para aliviar sus temores relacionados con la transición tienen más probabilidades de tener mejores calificaciones y asistencia y menos problemas de comportamiento en la escuela secundaria, según un nuevo estudio de la Universidad de Wisconsin-Madison.

Las intervenciones, que se enseñan en forma de ejercicios de lectura y escritura, tienen como objetivo aliviar los temores de los estudiantes de sexto grado sobre "encajar" en sus nuevas escuelas con un mensaje de que la angustia que sienten es "temporal y normal", y que hay ayuda disponible del personal de la escuela.

Los hallazgos, publicados en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, muestran que los estudiantes experimentaron un impulso en la actitud y el bienestar después de solo dos breves intervenciones en el aula.

“Es decir: 'No hay nada inusual o diferente en ti, pero este es solo un problema que es difícil para muchos niños cuando hacen la transición a la escuela secundaria'”, dijo el autor principal, el Dr. Geoffrey D. Borman.

“Y que hay apoyo disponible, tanto académica como socialmente. Harás nuevos amigos, descubrirás que encajas y los maestros y otros adultos del edificio están ahí para ayudarte ".

Investigaciones anteriores han demostrado que la transición a la escuela secundaria es de gran importancia, señala Borman. Cuando los nuevos estudiantes de secundaria tienen un comienzo difícil, puede llevar a un declive marcado y duradero en su rendimiento académico.

El estudio involucró a 1,304 estudiantes de sexto grado en 11 escuelas intermedias en el Distrito Escolar Metropolitano de Madison, un sistema diverso de K-12 en Wisconsin.

Los hallazgos generales muestran que, en comparación con un grupo de control de estudiantes de sexto grado que recibieron una actividad neutra de lectura y escritura, los estudiantes del grupo de tratamiento experimentaron efectos posteriores a la intervención que:

• redujo los incidentes disciplinarios en un 34 por ciento;
• aumento de la asistencia en un 12 por ciento;
• redujo el número de calificaciones reprobatorias en un 18 por ciento.

“Los niños internalizaron este mensaje, se preocuparon menos por los exámenes, confiaron más en sus maestros y buscaron la ayuda de los adultos”, dice Borman.

“También sentían que pertenecían más a la escuela y, como se sentían más cómodos, no se portaban mal con tanta frecuencia y aparecían más. Todas esas cosas explican cómo esta intervención (finalmente) afecta las calificaciones de los niños ".

Borman y su equipo desarrollaron la intervención basándose en trabajos previos de psicólogos sociales. Hicieron una lluvia de ideas sobre cómo se sienten los estudiantes de sexto grado acerca de encajar socialmente y tener éxito académico en la escuela secundaria. Luego, el equipo probó la redacción y la presentación de su mensaje propuesto con grupos de enfoque de estudiantes.

Los educadores saben que los trastornos de mudarse a una nueva escuela no se mezclan bien con la alta conciencia de sí mismos, una mayor sensibilidad a la aceptación social y otros cambios físicos y psicológicos que los jóvenes adolescentes ya están experimentando.

Sin embargo, sorprendentemente, se han desarrollado pocas intervenciones para abordarlo, dice Borman.

“Esta es una experiencia casi universal de los adolescentes jóvenes”, señala. “Se ven obligados a hacer esta transición de la escuela primaria del vecindario, más cómoda y familiar, donde estaban bajo el cuidado principalmente de un maestro, a esta escuela mucho más grande con un mayor número de maestros con los que tienen que interactuar y nuevos compañeros de clase. de los alrededores de la ciudad ".

Además, la intervención es rentable y se puede reproducir fácilmente en todo el distrito.

“En lugar de hacer cambios al por mayor o cerrar todas las escuelas intermedias, esta intervención es una forma productiva y específica de ayudar a los niños a negociar esta transición de manera más eficaz y productiva, y por solo un par de dólares por niño”, dijo Borman, quien actualmente es trabajando en estudios de replicación en otros dos distritos. "Las escuelas podrían reproducir fácilmente este tipo de intervención en todo el país".

Fuente: Universidad de Wisconsin-Madison