La ansiedad de los padres puede "gotear" a los niños
Investigadores del Centro Infantil Johns Hopkins estudiaron una serie de parejas de padres e hijos para determinar si las personas con ciertos trastornos de ansiedad se involucraban con mayor frecuencia en conductas que provocan ansiedad.
Según los hallazgos del nuevo estudio, lo hacen. Un informe sobre los hallazgos del equipo aparece en línea antes de imprimirlo en la revista. Psiquiatría infantil y desarrollo humano.
Los investigadores han descubierto que uno de cada cinco niños sufrirá un trastorno de ansiedad y, a menudo, la afección no se reconoce. El trastorno de ansiedad social es el tipo de ansiedad más prevalente y es el tercer trastorno psiquiátrico más prevalente después de la depresión y la dependencia del alcohol.
Los investigadores identificaron un subconjunto de comportamientos en padres con trastorno de ansiedad social y, al hacerlo, aclararon parte de la confusión que ha envuelto la ansiedad de goteo que a menudo se observa en parejas de padres e hijos.
Estos comportamientos incluyeron una falta o insuficiencia de calidez y afecto y altos niveles de crítica y duda dirigidos al niño. Estos comportamientos, dicen los investigadores, son bien conocidos por aumentar la ansiedad en los niños y, si se involucran de manera crónica, pueden hacer que sea más probable que los niños desarrollen un trastorno de ansiedad en toda regla, dicen los investigadores.
"Existe una amplia gama de trastornos de ansiedad, así que lo que hicimos fue centrarnos en la ansiedad social, y descubrimos que los comportamientos de los padres que promueven la ansiedad pueden ser exclusivos del diagnóstico de los padres y no necesariamente comunes a todos los que padecen ansiedad", dijo el estudio senior investigadora, Golda Ginsburg, Ph.D.
El equipo de Hopkins enfatiza que el estudio no examinó directamente si los comportamientos de los padres llevaron a la ansiedad en los niños, pero debido a que hay mucha evidencia de que sí lo hacen, los investigadores dicen que los médicos que tratan a los padres con ansiedad social deben estar alertas sobre el potencial impacto en la descendencia.
"La ansiedad social de los padres debe considerarse un factor de riesgo para la ansiedad infantil, y los médicos que atienden a los padres con este trastorno harían bien en discutir ese riesgo con sus pacientes", dijo Ginsburg.
La ansiedad es el resultado de una interacción compleja entre los genes y el medio ambiente, dicen los investigadores, y aunque no hay mucho que hacer con respecto a la estructura genética de uno, controlar los factores externos puede contribuir en gran medida a mitigar o prevenir la ansiedad en la descendencia de padres ansiosos.
"Los niños con una propensión hereditaria a la ansiedad no solo se vuelven ansiosos debido a sus genes, por lo que lo que necesitamos son formas de evitar que los catalizadores ambientales, en este caso, los comportamientos de los padres, desbloqueen los mecanismos genéticos subyacentes responsables de la enfermedad", Ginsburg dijo.
Durante la investigación, los investigadores analizaron las interacciones entre 66 padres ansiosos y sus 66 hijos, de 7 a 12 años. Entre los padres, 21 habían sido previamente diagnosticados con ansiedad social y 45 habían sido diagnosticados con otro trastorno de ansiedad, incluido el trastorno de ansiedad generalizada, pánico. trastorno y trastorno obsesivo-compulsivo.
Se pidió a las parejas de padres e hijos que trabajaran juntas en dos tareas: preparar discursos sobre ellos mismos y replicar diseños cada vez más complejos utilizando un dispositivo Etch-a-Sketch. A los participantes se les dio cinco minutos para cada tarea y trabajaron en salas bajo vigilancia por video.
Utilizando una escala del 1 al 5, los investigadores calificaron la calidez y el afecto de los padres hacia el niño, la crítica del niño, la expresión de dudas sobre el desempeño y la capacidad del niño para completar la tarea, la concesión de autonomía y el control excesivo de los padres.
Los padres diagnosticados con ansiedad social mostraron menos calidez y afecto hacia sus hijos, los criticaron cada vez más y expresaron con mayor frecuencia dudas sobre la capacidad del niño para realizar la tarea. No hubo diferencias significativas entre los padres en el comportamiento controlador y que otorga autonomía.
Los investigadores dicen que el diagnóstico temprano de los trastornos de ansiedad social en los niños es fundamental, ya que los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento pueden provocar depresión, abuso de sustancias y un rendimiento académico deficiente. Estas condiciones pueden extenderse durante la niñez y hasta la edad adulta.
Fuente: Johns Hopkins Medicine
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