La cognición normal y los trastornos del neurodesarrollo comparten el mismo espacio cerebral
Un equipo de investigación ha identificado una red de genes en el cerebro que regula las capacidades cognitivas normales, pero que también está implicada en una variedad de trastornos del desarrollo neurológico, como el autismo, la epilepsia, la discapacidad intelectual y la esquizofrenia.
En varios trastornos del neurodesarrollo, la dificultad cognitiva se informa como un síntoma central. Sin embargo, hasta ahora no se había proporcionado ninguna explicación para esta asociación. Los hallazgos ofrecen un punto de partida alternativo para que los científicos desarrollen terapias para estos trastornos debilitantes.
El equipo de Duke-NUS Medical School (Duke-NUS) e Imperial College London (ICL) comenzaron su estudio observando todos los genes que están activos en el hipocampo humano, una parte del cerebro que juega un papel importante en la formación y consolidación. de nuestros recuerdos.
Identificaron una red significativa de 150 genes que tiene una gran influencia en las habilidades cognitivas generales. Descubrieron que estos genes ya están muy activos después del nacimiento, lo que es una pista de que los genes juegan un papel en el desarrollo del cerebro y las enfermedades del neurodesarrollo.
Al analizar todos los datos disponibles hasta la fecha, el equipo observó que alrededor de un tercio de los genes de esta red están mutados en varios trastornos del neurodesarrollo. Sus hallazgos fueron bastante sorprendentes ya que la mayoría de estos genes que se sabía que causaban enfermedades del desarrollo neurológico nunca se habían conectado entre sí antes.
La identificación de esta red de genes proporciona el punto de partida para desarrollar estrategias de medicina de precisión dirigidas a toda la vía o genes específicos de los trastornos del desarrollo neurológico. Todos los datos de la red genética generados a partir de este estudio se han hecho accesibles en línea para otros investigadores y científicos.
"Creemos que el estudio de las redes de genes en el cerebro puede darnos pistas adicionales sobre la causa genética de los trastornos del neurodesarrollo y de sus comorbilidades neurológicas", dijo el profesor asociado Enrico Petretto, coautor principal del estudio y director de la Genética de Sistemas del Complejo. Laboratorio de Enfermedades de Duke-NUS.
“Los resultados de nuestro estudio en el cerebro humano muestran una relación funcional previamente no apreciada entre la cognición y los genes de los trastornos del neurodesarrollo. Esto nos da la primera explicación de por qué los dos parecen estar relacionados ".
Petretto explicó que el enfoque del equipo para comprender las causas genéticas de una enfermedad compleja podría compararse con el desarrollo de una estrategia para vencer a un equipo de fútbol rival. Para superar a un equipo rival, la atención no puede estar en un solo jugador, incluso si resulta ser un jugador clave como Lionel Messi.
En cambio, comprender cómo cooperan los once jugadores, con o sin la contribución de Messi, y determinar la estrategia de juego de su entrenador, que en este estudio es comparable a los factores reguladores de la red genética, es vital para lograr una estrategia ganadora a largo plazo.
Los hallazgos se publican en la revista Neurociencia de la naturaleza.
Fuente: Duke- NUS Medical School
