Las tasas de depresión caen en muchos grupos de edad adulta

Un nuevo estudio sugiere que la incidencia de depresión está disminuyendo entre muchos adultos mayores, aunque puede ser que la disminución sea el resultado de un tratamiento más efectivo u otros factores.

Los investigadores del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan descubrieron que las tasas generales de depresión en personas mayores de 50 años están disminuyendo. Específicamente, los investigadores descubrieron que entre 1998 y 2008, las tasas de depresión severa disminuyeron entre la mayoría de los adultos mayores, especialmente los ancianos.

Históricamente, los ancianos han sido un grupo de mayor riesgo de depresión. Sin embargo, las personas de mediana edad entre los 55 y los 59 años parecieron experimentar un aumento de la depresión durante el período de 10 años.

El estudio representativo a nivel nacional aparece en el Revista de Medicina Interna General.

"Durante esa década, vimos una disminución significativa de la depresión entre los adultos mayores y necesitamos más estudios para explorar si esto es el resultado de un tratamiento mejorado", dijo la autora principal Kara Zivin, Ph.D.

"Sin embargo, incluso con signos de progreso, un porcentaje significativo de nuestra población sigue experimentando síntomas graves de depresión, y debemos hacer más para garantizar que todos estos grupos tengan un acceso adecuado al tratamiento".

La depresión en la vejez ha sido un área de gran preocupación entre los proveedores de salud, con estudios que muestran un aumento de la depresión en un momento en que muchos enfrentan la muerte de sus seres queridos, aislamiento, problemas médicos o cambios en la situación económica.

Sorprendentemente, el nuevo estudio sugiere mejoras en esta tendencia, con la caída más pronunciada de los síntomas depresivos en las personas en el grupo de edad de 80 a 84 años.

Los aumentos en las tasas de depresión se concentraron entre las personas de mediana edad entre los 55 y los 59 años, un grupo en el que tradicionalmente no se ha enfocado como grupo de riesgo.

"No está claro si este cambio es una indicación de que una población más enferma no está siendo tratada adecuadamente, una carga para las personas de esa edad en ese momento en particular o algo más, por lo que necesitamos hacer más investigaciones para comprender mejor estos patrones", Zivin dijo.

Los investigadores utilizaron datos del Estudio de salud y jubilación, una muestra representativa a nivel nacional de estadounidenses mayores que realiza el Instituto de Investigación Social de la U-M en nombre del Instituto Nacional del Envejecimiento.

“Nos complació ver que parece haber una mejora general en los síntomas depresivos en los EE. UU., Lo que probablemente esté relacionado con un mejor reconocimiento y tratamiento. Tenemos la esperanza de que nuestros hallazgos resalten la importancia del diagnóstico y el tratamiento de la depresión, y de que sigamos progresando en el desarrollo de mejores formas de mejorar sistemáticamente los resultados de los pacientes con depresión ”, dijo el autor principal Sandeep Vijan, MD, MS, profesor asociado de Medicina interna en la Facultad de Medicina de la UM.

Fuente: Sistema de Salud de la Universidad de Michigan