El ambiente doméstico, la autoestima influyen en la obesidad

La investigación emergente encuentra que dos factores aparentemente no relacionados, la autoestima y tener comida visiblemente disponible en la casa, están relacionados con la obesidad.

Aunque la intención del estudio de la Universidad Estatal de Ohio era centrarse en determinar si el entorno del hogar (características arquitectónicas y almacenamiento y disponibilidad de alimentos) estaba asociado con la obesidad, los investigadores también midieron una serie de factores psicológicos.

Los investigadores encontraron que las características arquitectónicas no estaban relacionadas con el estado de obesidad, pero descubrieron que varios hallazgos relacionados con los alimentos estaban relacionados con el desarrollo de la obesidad. Las personas en el estudio que eran obesas mantuvieron más alimentos visibles en toda la casa y, en general, comieron alimentos menos saludables, como dulces, que los participantes de la investigación no obesos.

Los dos grupos gastaron aproximadamente la misma cantidad de dinero en comida e informaron consumir cantidades similares de calorías totales, pero los participantes no obesos gastaron menos en comida rápida que los obesos.

"La cantidad de comida en los hogares era similar, pero en los hogares de las personas obesas, la comida se distribuía en más lugares fuera de la cocina", dijo el Dr. Charles Emery, profesor de psicología en Ohio State y autor principal del estudio.

“Eso habla de que el entorno está organizado de una manera que puede hacer que sea más difícil evitar comer. Eso no ha sido claramente documentado antes ".

Además, los participantes obesos informaron una autoestima significativamente más baja relacionada con su peso corporal que las personas no obesas. Los participantes obesos también informaron más síntomas de depresión.

"Los efectos del entorno familiar y los factores psicosociales no se han examinado juntos en estudios anteriores", dijo Emery. “La mayoría de las intervenciones de pérdida de peso para niños y personas con trastornos alimentarios incluyen un enfoque en la autoestima, pero no es estándar para los programas de pérdida de peso para adultos.

"La autoestima es importante porque cuando los adultos no se sienten bien consigo mismos, puede haber menos incentivos para implementar cambios de comportamiento en el entorno del hogar".

Aunque el análisis estadístico puede sugerir factores que predicen la obesidad, los investigadores tienen claro que los predictores no deben considerarse causas de problemas de peso.

“Estamos pintando una imagen detallada del entorno del hogar que han creado dos grupos diferentes de personas. Si ese entorno contribuyó a la obesidad o la obesidad dio lugar al medio ambiente, no lo sabemos ".

El estudio se publica en la Revista internacional de obesidad.

Para el estudio, Emery y sus colegas reclutaron a 100 participantes entre las edades de 20 y 78. Cincuenta no eran obesos y los 50 participantes obesos tenían un índice de masa corporal promedio de 36.80 (un IMC de 30 indica obesidad).

Los investigadores llevaron a cabo una visita domiciliaria de dos horas con los participantes, los entrevistaron sobre el consumo de alimentos, evaluaron el diseño y el almacenamiento de alimentos en los hogares y los participantes completaron cuestionarios psicológicos de autoinforme. Hicieron un seguimiento dos semanas después para evaluar las compras de alimentos y la actividad física de los participantes.

La evaluación arquitectónica documentó detalles tales como la distancia entre los lugares preferidos de la casa y el almacenamiento de alimentos, así como las escaleras y puertas que podrían ser obstáculos para el acceso a los alimentos.

Emery explica que múltiples factores metabólicos y genéticos contribuyen a la obesidad y que el hogar es un lugar lógico a considerar en los esfuerzos por mejorar la salud.

"Creo que el entorno del hogar es un lugar muy importante en el que centrarse, ya que es allí donde la mayoría de la gente pasa la mayor parte de su tiempo", dijo.

"Para las intervenciones, deberíamos pensar en el hogar como un lugar para comenzar a ayudar a las personas a establecer lo que sabemos que son hábitos y comportamientos más saludables".

La comida tampoco es el único problema que afecta el peso, dijo Emery. Pero cambiar los hábitos alimenticios es diferente a muchos otros cambios de comportamiento, como dejar de fumar o abstenerse del alcohol.

Emery señaló que en el estudio, los participantes obesos informaron mayores preocupaciones que los participantes no obesos acerca de tener acceso a suficientes alimentos, pero no por razones financieras.

Los participantes obesos también informaron que eran menos capaces de evitar comer, ya sea que tuvieran hambre o no, cuando estaban angustiados o en entornos donde comer es socialmente aceptable.

“Esto puede reflejar una mayor preocupación por la comida, y eso también es importante. Si la comida es algo en lo que está pensando mucho, potencialmente se convierte en una fuente de estrés. Y, sin embargo, es algo difícil en lo que no pensar ", dijo Emery.

"No puede simplemente dejar de comer, pero idealmente puede cambiar la forma en que come y, hasta cierto punto, cambiar la forma en que piensa en comer".

Fuente: Universidad Estatal de Ohio