¿La ansiedad causa trastorno de estrés postraumático o el trastorno de estrés postraumático causa ansiedad?

“El PTSD es una tragedia de cuerpo entero, un evento humano integral de enormes proporciones con repercusiones masivas”. - Susan Pease Banitt

Esta pregunta surgió en una conversación cuando estaba hablando con alguien que ha experimentado severos ataques de pánico hasta el punto de llamarlos “debilitantes”, requiriendo atención hospitalaria. Mientras compartían sobre la terrible experiencia, me dijeron que cuando contemplan el tiempo dedicado a buscar tratamiento y las secuelas, aumentaron tanto la ansiedad como los síntomas del trastorno de estrés postraumático. Incluso como terapeuta de carrera con décadas de experiencia en el tratamiento de personas con ansiedad independiente, sin síntomas evidentes de TEPT, no había considerado que recordar la ansiedad fuera re-traumatizante. He oído a clientes compartir que anticipar los ataques de pánico provocaba ansiedad en sí mismo. Para esta persona y muchas otras, es difícil determinar la línea divisoria entre los dos.

Como es el caso de muchos que luchan con esta condición, experimentaron recuerdos corporales, flashbacks y temblores, como si los eventos del pasado fueran recurrentes. Recordarse a sí mismos, "Estoy aquí y ahora, no allí y entonces", alivió algunos de los indicadores más intensos.

Esta persona también tiene la intención de asumir desafíos y la resiliencia es uno de sus superpoderes. Superar las condiciones físicas que les cambiaron la vida fue parte del equipo de ejercicio simbólico que les ayudó a ser más fuertes y más flexibles. Sabían que los acontecimientos de la vida ocurren, a veces de forma espontánea, y todo lo que pueden hacer es montar las olas, a veces pisando el agua, hasta que las cosas vuelven a su lugar. Tener un sólido apoyo de familiares, amigos y profesionales los mantiene a flote.

Aunque puede ser difícil reconocer un lado positivo de la ansiedad o el trauma, esta persona y otras personas con las que me he encontrado tanto en el ámbito personal como profesional han estado agradecidos por las lecciones que me acompañan. Tenga en cuenta que nadie lo endulza ni niega el dolor. Están tomando una decisión consciente para enfrentar lo que se les presente. Paradójicamente, la única certeza de la vida es la incertidumbre. Un catch-22, ya que la ansiedad se nutre de la imprevisibilidad.

El campo de la Psicología Positiva, que ofrece una perspectiva centrada en las fortalezas para la recuperación de experiencias traumáticas, fue iniciado por el psicólogo Martin Seligman, quien dirige el Centro de Psicología Positiva en la Universidad de Pensilvania. Un concepto en este enfoque es el crecimiento postraumático, que refleja respuestas contradictorias a circunstancias horribles. La investigación de Lawrence G. Calhoun y Richard G. Tedeschi de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte encontró que los sobrevivientes de trauma a menudo experimentaron una sanación profunda, una fe espiritual más fuerte y una base filosófica. Un replanteamiento poderoso se refiere al resultado como crecimiento postraumático.

El Inventario de crecimiento postraumático de 21 ítems examina las respuestas a un evento doloroso en cinco áreas:

• Relacionarse con los demás

• Nuevas posibilidades

• Fuerza personal

• Cambio espiritual

• Aprecio por la vida

Cuando los sobrevivientes se ven a sí mismos bajo esa luz y, además, como prósperos que retribuyen o pagan por adelantado, en lugar de víctimas que no tienen más remedio que sentir lo que sienten, la curación es posible. Uno de ellos es Michele Rosenthal, oradora principal, bloguera galardonada, autora nominada a premios, líder de talleres / seminarios y entrenadora profesional certificada. Michele también es una sobreviviente de un trauma que luchó con el trastorno de estrés postraumático (TEPT) durante más de veinticinco años. Ella se llama a sí misma Chief Hope Officer (CHO) de Your Life After Trauma, LLC.

Su trauma vino en forma de una condición llamada Síndrome de Necrólisis Epidérmica Tóxica (TENS), que ella describe como "una extraña alergia a un medicamento que me convirtió en una víctima de quemaduras de cuerpo completo casi de la noche a la mañana". Este horror fue seguido por una serie de condiciones fisiológicas y psicológicas que aplanarían incluso a las personas más fuertes. Le tomó años de determinación recuperarse que la llevaron a estar libre de síntomas y ahora ella guía a otros a superar sus propios traumas.

Lo que la ayudó a ver claramente su camino hacia el otro lado del sufrimiento es lo que ella llama un "alboroto sanador".

Rosenthal dice: “Es un enfoque de recuperación que es, 1) comprometido - seguimos adelante sin importar qué; 2) coherente: trabajamos en ello todos los días; 3) creativos: buscamos nuevas opciones y oportunidades de curación; y 4) complejo: hacemos el trabajo profundo en lugar de rozar la superficie mientras buscamos alivio.

Estas son habilidades importantes para el desarrollo de la resiliencia independientemente del diagnóstico o la sintomatología, ya sea que estén bajo el paraguas de la ansiedad o el TEPT.

• Aprenda técnicas de relajación y respiración para centrarse en el aquí y ahora.
• Haga ejercicios de puesta a tierra, como caminar descalzo sobre el césped o la arena o golpear con las plantas de los pies.
• Si es posible, evite personas, lugares o cosas que abiertamente puedan desencadenar una reacción. Algunos sobrevivientes de PTSD pueden mantenerse alejados de los fuegos artificiales o de un gran número de personas si los ruidos fuertes o las multitudes están relacionados con los eventos iniciales.
• Considere una estrategia de salida si se activa sin darse cuenta.
• Aspire aromas relajantes, como lavanda, manzanilla, vainilla o bergamota.
• Escuche música relajante para el alma.
• Busque el apoyo de familiares y amigos que puedan comprender su situación y, si no, ofrezca una presencia que lo escuche.
• Participa en terapia con un profesional autorizado.
• Si se indican medicamentos, trabaje con un psiquiatra o CRNP (enfermero practicante certificado y registrado) que pueda recetarlo.
• Asiste a un grupo de autoayuda.
• Utilizar la modalidad terapéutica de EMDR (Desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular).
• El ejercicio, ya sea en un gimnasio, una pista de baile o una cancha de baloncesto, ayuda a mover la energía. Pienso en la emoción como "e-motion" o "energía en movimiento".
• Pase tiempo en la naturaleza que es reconstituyente.
• Cava en la tierra y planta semillas para nuevos comienzos.
• Evite automedicarse con drogas, alcohol, juegos de azar, trabajo, compras o comida.
• Disfrute de pasatiempos saludables, como leer, manualidades, música, jugar juegos de mesa, armar rompecabezas o modelos.
• Ofrece tu tiempo como voluntario en tu comunidad.
• Si tienes una práctica espiritual, úsala como modalidad terapéutica adicional.
• Determina tu pasión y vívela tan plenamente como puedas.
• Pase tiempo con los niños y aprenda a hacer el tonto de ellos.
• Alégrate experimentando el Yoga de la Risa.
• Disfrute de un mimo masaje terapéutico.