El uso indebido de medicamentos estimulantes relacionado con el TDAH, problemas de conducta y de sustancias
Una nueva investigación descubre que los estudiantes universitarios que abusan de las drogas estimulantes tienen más probabilidades de tener un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), un trastorno de conducta o un trastorno por uso de sustancias que los estudiantes que no abusan de los estimulantes.
Los investigadores del Massachusetts General Hospital (MGH) también encontraron que los estimulantes de liberación inmediata tienen más probabilidades de ser mal utilizados que las versiones de liberación prolongada de los medicamentos.
El estudio aparece en el Revista de psiquiatría clínica.
“Nuestros datos sugieren que los estudiantes universitarios que abusan de los medicamentos estimulantes recetados tienen más probabilidades de exhibir una disfunción psiquiátrica clínicamente relevante”, dice Timothy Wilens, M.D., autor correspondiente del informe.
"Además de los niveles más altos de TDAH, trastornos de conducta y trastornos por consumo de alcohol o drogas, la mayoría de los que abusan de los estimulantes cumplieron o se acercaron a los criterios para el trastorno por consumo de estimulantes".
Los medicamentos estimulantes se recetan ampliamente para tratar el TDAH, que se cree que afecta hasta al ocho por ciento de los estudiantes universitarios de EE. UU. Varios estudios han documentado el uso no médico frecuente, ya sea sin receta o tomando dosis más altas que las recetadas, especialmente entre estudiantes universitarios.
Un estudio reciente encontró que a casi dos tercios de los estudiantes universitarios se les habían ofrecido estimulantes para uso no médico y el 31 por ciento los había usado durante un período de cuatro años.
El presente estudio se diferencia de investigaciones anteriores en que consistió en entrevistas estructuradas que han sido validadas para el diagnóstico de trastornos neuropsiquiátricos, incluidos los trastornos por uso de sustancias.
Los estudios anteriores tenían un alcance más superficial, ya que se basaban solo en las respuestas de los participantes a las preguntas de la encuesta sobre el uso de estimulantes y otras drogas, el consumo de alcohol y otros factores, incluida la calidad de vida.
Wilens explica: "Alguien puede informar en una encuesta que abusó de los estimulantes en" un puñado de ocasiones "y nunca se le ha diagnosticado un trastorno por uso de sustancias".
El proceso de entrevistas intensivas permite una mayor granularidad ya que los investigadores pueden descubrir que el estudiante mezcló estimulantes recetados con alcohol y que tuvo interacciones problemáticas con otros que llevaron a acciones ilegales.
"Si bien el usuario indebido puede negar tener un trastorno por uso de estimulantes, cuando se le pregunta sistemáticamente, se puede encontrar que cumplió o se acercó a los criterios para un trastorno completo".
Todos los participantes del estudio estaban inscritos como estudiantes universitarios en colegios y universidades del área de Boston y tenían entre 18 y 28 años. Como parte del proceso de inscripción, se evaluaron los factores del "estilo de vida universitario", que incluían si habían sido diagnosticados o tratados para el TDAH, si alguna vez habían abusado de medicamentos estimulantes y habían consumido alcohol u otras drogas.
A los efectos de este estudio, los estimulantes se consideraron aquellos aprobados por la FDA para el tratamiento del TDAH, e incluso un solo uso no médico informado clasificó a un participante como un usuario indebido de estimulantes.
De los 300 estudiantes que se inscribieron, 100 se clasificaron como usuarios indebidos en función de sus respuestas a las encuestas de reclutamiento y 200 se consideraron participantes de control. Ambos grupos incluyeron individuos diagnosticados con TDAH, y aquellos que nunca abusaron de sus recetas se incluyeron en el grupo de control.
Las entrevistas estructuradas fueron realizadas por entrevistadores especialmente capacitados con experiencia en psicología, y los resultados fueron revisados por un panel de psiquiatras infantiles y psicólogos con licencia, quienes confirmaron los diagnósticos indicados por los resultados de las entrevistas. Los participantes con problemas de uso de sustancias potencialmente graves fueron remitidos a centros de tratamiento locales.
Los consumidores indebidos de estimulantes tenían más probabilidades que los controles de haber sido diagnosticados con TDAH o de haber exhibido síntomas relacionados (distraerse fácilmente, tener problemas para prestar atención) durante la infancia.
También eran más propensos a tener dificultades para seguir instrucciones como adultos y no les gustaban las tareas que requerían atención. Los consumidores indebidos tenían más probabilidades de cumplir con los criterios para el trastorno por uso de sustancias, incluido el uso de drogas y alcohol juntos, y el 67 por ciento realmente cumplió o se acercó a los criterios para el trastorno por uso de estimulantes.
Los investigadores descubrieron que los usuarios indebidos adquirían o compraban estimulantes de amigos o conocidos, eran más propensos que los controles a indicar que usaban alguna droga para "drogarse" y reportaron una menor sensación general de bienestar.
Un descubrimiento clave fue que el uso indebido de estimulantes no siempre fue impulsado por el deseo de "drogarse".
“Algunos usuarios indebidos pueden verse presionados a usar la receta de un amigo si creen que mejorará el rendimiento académico, lo que no es probable si se combina con alcohol u otras drogas. Sabemos que el TDAH no tratado se asocia con un mayor riesgo de trastornos por consumo de alcohol y drogas, por lo que no es sorprendente que encontremos altas tasas de TDAH concurrente y de trastornos por uso de estimulantes y en general por uso de sustancias en quienes abusan de estimulantes. ”Explica Wilens.
Wilens, profesor asociado de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard, agrega: “Es posible que los déficits cognitivos preexistentes puedan llevar a algunas personas a desarrollar un uso indebido de estimulantes al intentar automedicarse.
El alcance de un trastorno real por uso de estimulantes en aquellos que abusaron de los estimulantes sugiere que este problema puede ser más frecuente y grave de lo que se pensaba anteriormente. Y encontrar en esta población que los estimulantes de liberación inmediata tienen una probabilidad mucho mayor de ser mal utilizados que los estimulantes de liberación prolongada enfatiza la utilidad de recetar versiones de liberación prolongada o posiblemente medicamentos para el TDAH no estimulantes para estudiantes universitarios ".
Fuente: Massachusetts General Hospital
