El tacto puede ayudar a quienes tienen baja autoestima a enfrentar la mortalidad
"Incluso los casos fugaces y aparentemente triviales de contacto interpersonal pueden ayudar a las personas a lidiar de manera más eficaz con las preocupaciones existenciales", dijo el científico psicológico e investigador principal Sander Koole, Ph.D., de la Universidad VU de Ámsterdam.
“Esto es importante porque todos tenemos que lidiar con preocupaciones existenciales y todos tenemos momentos en los que luchamos por encontrarle sentido a la vida”, dijo Koole.
“Nuestros hallazgos muestran que las personas aún pueden encontrar seguridad existencial a través del contacto interpersonal, incluso en ausencia de un significado simbólico derivado de creencias religiosas o valores de la vida”.
En una serie de estudios publicados en ciencia psicológica, Koole y sus colegas probaron la hipótesis de que las personas con baja autoestima se enfrentan a preocupaciones existenciales al conectarse con los demás.
En un estudio, un experimentador se acercó a los participantes mientras caminaban por un campus universitario. El experimentador entregó a los participantes cuestionarios para que los llenaran; para algunos de los participantes, acompañó el cuestionario con un toque ligero con la palma abierta en el omóplato del participante que duró aproximadamente 1 segundo.
Curiosamente, los participantes con baja autoestima que recibieron el toque breve informaron menos ansiedad por la muerte en el cuestionario que aquellos que no habían sido tocados.
El tacto también pareció actuar como un amortiguador contra la alienación social cuando a los participantes se les recordó su mortalidad: los participantes con baja autoestima no mostraron una disminución en la conexión social después de recordarles la muerte, pero solo si habían recibido un toque ligero.
La investigación sugiere que las personas con baja autoestima pueden desear, e incluso buscar, el contacto cuando se enfrentan a su mortalidad.
Los participantes con baja autoestima a quienes se les recordó la muerte estimaron el valor de un osito de peluche en alrededor de € 23 (alrededor de $ 31 USD), mientras que aquellos a quienes no se les había recordado la muerte estimaron el valor en alrededor de € 13 euros o $ 21, una reducción de un tercio del valor.
Ser capaz de tocar el osito de peluche mientras se estimaba su valor pareció brindar consuelo existencial a los participantes con baja autoestima, reduciendo sus niveles de etnocentrismo, una reacción defensiva común a los recordatorios de la muerte.
“Nuestros hallazgos muestran que incluso tocar un objeto inanimado, como un oso de peluche, puede calmar los miedos existenciales”, señala Koole. "El contacto interpersonal es un mecanismo tan poderoso que incluso los objetos que simulan el contacto de otra persona pueden ayudar a inculcar en las personas un sentido de importancia existencial".
Si bien los beneficios existenciales del tacto pueden estar limitados por varios factores, como quién o qué proporciona el toque, Koole y sus colegas creen que el tacto podría ser un complemento útil para las terapias cognitivas más tradicionales para tratar la baja autoestima y los trastornos relacionados. , como depresión y ansiedad.
Actualmente, los investigadores están explorando las posibilidades del contacto interpersonal simulado mediante el uso de una "chaqueta háptica", que puede dar a las personas la sensación de que están siendo abrazadas electrónicamente.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
