Cómo el fracaso genera éxito
Este no es otro cliché motivacional, es un hecho histórico y científico. Los teóricos de la evolución concluyeron hace mucho tiempo que el poder de la especie humana reside en sus debilidades. Conscientes de la fragilidad de su cuerpo en comparación con el de otros animales, el ser humano tuvo que compensar su impotencia para sobrevivir. Los individuos eran demasiado débiles para cazar solos, por lo que colaboraban y cazaban en grupos. Surgió la actividad colectiva, evolucionó la comunicación, se construyeron herramientas y la especie humana gobernó a todas las demás.
Charles Darwin supuestamente dijo que “no es la especie más fuerte la que sobrevive. Es el que más se adapta al cambio ”. Los humanos sobrevivieron porque pudieron adaptarse a la naturaleza. La motivación para adaptarse vino de su impotencia: solo nos adaptamos a procesos que no podemos cambiar y que están más allá de nuestro poder. A través de dicha adaptación, desarrollamos nuevas fortalezas. Los humanos no pudieron cambiar las leyes de la naturaleza, pero se adaptaron con éxito a las leyes de la naturaleza desarrollando nuevas formas de actividad organizada.
La historia es rica en ejemplos de personas que demostraron cómo la fuerza surge de la debilidad. Vygotsky enumera algunos de estos ejemplos:
Después de haber luchado con un defecto del habla, Demóstenes se convirtió en uno de los mejores oradores de Grecia. El tartamudo Demulen era un destacado orador; la ciega, sordomuda Helen Keller, una famosa escritora y profeta del optimismo (Vygotsky, Collected Works).
De sus desafiantes situaciones, Demóstenes, Demuelen y Keller desarrollaron fortalezas superiores. Aceptaron sus debilidades pero se negaron a retirarse a la impotencia y la autocompasión. Demostraron que con cada debilidad viene un impulso de desafío, un impulso de compensación, una "tendencia psicológica combativa" (Vygotsky, ibid). Una debilidad es un obstáculo y los obstáculos son los lugares donde nace una nueva energía. Es a través de obstáculos que el flujo del agua se convierte en una energía eléctrica que ilumina ciudades enteras.
Nacemos indefensos. Gracias a nuestro desamparo, desarrollamos nuevas capacidades. Un bebé trata de agarrar un objeto que quiere. Incapaz de alcanzar el objeto y consciente de las limitaciones de su cuerpo, lo señala y dirige a su cuidador hacia él (Vygotsky, ibid). Es la falta de comprensión lo que crea la necesidad de señalar y la capacidad de señalar. Es la limitación de lo que podría expresarse señalando lo que crea la necesidad de hablar. Y es el fracaso de nuestras palabras lo que nos motiva a aprender nuevas palabras. Es del fracaso que surge el aprendizaje y que evolucionan nuevas capacidades.
El fracaso es doloroso, especialmente cuando ocurre después de un arduo trabajo y una dedicación genuina. El dolor podría convertirse en un impulso de compensación y recuperación, pero también podría conducir a la impotencia y reducir la autoestima. Un proverbio chino dice que "el fracaso es la madre del éxito", pero el fracaso también puede ser el fin de la ambición. Algunos atletas responden a la pérdida con trabajo adicional; otros renuncian. Algunos estudiantes estudian más después de reprobar un examen; otros abandonan.
La psicóloga motivacional Carol Dweck propuso una teoría que explica los diferentes tipos de reacciones al fracaso. Según Dweck, es nuestra teoría sobre la capacidad la que determina nuestra reacción al fracaso. Cuando creemos que las habilidades son fijas (mentalidad fija), interpretamos el fracaso como evidencia de la falta de capacidad y dejamos de intentarlo. Cuando creemos que las habilidades se pueden ampliar con el aprendizaje (mentalidad de crecimiento), percibimos los fracasos como oportunidades de aprendizaje y reflexionamos sobre los fracasos para estirar nuestras habilidades.
En uno de sus experimentos, Dweck examinó la actividad cerebral de los individuos después de que cometieron errores. Descubrió que el cerebro de las personas con una mentalidad de crecimiento respondía a los errores con una mayor actividad, mientras que el cerebro de las personas con una mentalidad fija respondía a los errores casi sin actividad. Los errores activan el cerebro con mentalidad de crecimiento y lo prenden fuego; los errores desactivan la mentalidad fija del cerebro. (Para obtener más información sobre el trabajo de Dweck, consulte su Ted Talk a la que se hace referencia a continuación).
No importa cuál sea nuestra actitud, el fracaso será doloroso. El desafío es responder al dolor con esperanza. Después de perder la final de un torneo nacional de ajedrez, un niño de 8 años que pensaba que era invencible se sintió desconsolado. Sintió que su vida ajedrecística se estaba desmoronando, pero perseveró: "Respondí a la angustia con trabajo duro". Creció para convertirse en un maestro de ajedrez y campeón mundial de artes marciales (ver Waitzkin, 2008).
Al comentar sobre el envejecimiento, Susan Bordo escribió “Cambiamos, envejecemos, morimos. Aprender a lidiar con esto es parte del desafío existencial - y la riqueza - de la vida mortal ”(Bordo, 2004). Además de aprender a lidiar con los hechos del envejecimiento y la muerte, debemos aprender a lidiar con la inevitabilidad de los fracasos y las debilidades: para alcanzar el éxito, el fracaso es inevitable; y con el fracaso vienen sentimientos de impotencia y debilidad. Aquellos que nunca fallan y que siempre se sienten invencibles nunca han intentado nuevos esfuerzos.
Referencias
Bordo, S. (2004). Peso insoportable: el feminismo, la cultura occidental y el cuerpo. Prensa de la Universidad de California.
Dweck, C. (2014). El poder de creer que puedes mejorar. Charla TED. Transcripción y video disponibles: https: // www. ted. com / speak / carol_dweck_the_power_of_believing_that_you_ can_improve / transcript.
Vygotsky, L. S. (1997). Las obras completas de LS Vygotsky.. Springer Science & Business Media.
Waitzkin, J. (2008). El arte de aprender: un viaje interior hacia un rendimiento óptimo. Simon y Schuster.
