Las imágenes cerebrales pueden ayudar a predecir la recuperación de una conmoción cerebral

Utilizando una técnica de imágenes avanzada, los investigadores pudieron predecir qué pacientes con conmoción cerebral se recuperarían por completo en un año, según un nuevo estudio realizado por la Facultad de Medicina Albert Einstein y el Sistema de Salud Montefiore.

Los hallazgos arrojan luz sobre los mecanismos del cerebro para reparar o compensar las lesiones por conmoción cerebral, información que podría ayudar a los investigadores a desarrollar terapias efectivas.

"Nuestro estudio presenta por primera vez un enfoque de precisión para aprovechar las imágenes en el momento de la conmoción cerebral para pronosticar el resultado un año después", dijo el líder del estudio Michael L. Lipton, MD, Ph.D., director asociado de Gruss Magnetic Resonance Research Center (MRRC) en Einstein y director de servicios de resonancia magnética en Montefiore.

"Si bien todavía carecemos de tratamientos efectivos, ahora tenemos una mejor comprensión de los mecanismos neurológicos que subyacen a una respuesta favorable a la conmoción cerebral, lo que abre una nueva ventana sobre cómo considerar las terapias y medir su efectividad".

Actualmente, no existen biomarcadores o pruebas objetivos para las conmociones cerebrales, y los médicos deben basarse únicamente en los síntomas para un diagnóstico.

Los síntomas de una conmoción cerebral varían ampliamente y pueden ser inmediatos y fugaces, indefinidos o, en algunos casos, incluso retrasados ​​durante días o semanas después de la lesión. Los síntomas pueden incluir convulsiones, dificultad para dormir, disminución de la coordinación, vómitos o náuseas repetidos, confusión y dificultad para hablar.

"Si bien la mayoría de la gente piensa en las conmociones cerebrales como una lesión leve y de corta duración, del 15 al 30 por ciento de los pacientes tienen síntomas que persisten indefinidamente", dijo Sara Strauss, MD, autora principal del estudio y residente en el departamento de radiología de Montefiore. .

"Hasta ahora, no hemos tenido una manera confiable de diferenciar de antemano a los que pueden sufrir una carga a largo plazo y los que tendrían una recuperación completa".

En un estudio anterior, los investigadores encontraron que una forma avanzada de resonancia magnética, llamada imágenes por tensor de difusión (DTI), pudo detectar el daño relacionado con la conmoción cerebral en los axones (las fibras nerviosas que constituyen la materia blanca del cerebro).

Lo hace "viendo" el movimiento de las moléculas de agua a lo largo de los axones, lo que permite a los investigadores medir la uniformidad del movimiento del agua (llamada anisotropía fraccionada o FA) en todo el cerebro.

Encontrar una región cerebral con bajo contenido de FA, por ejemplo, indica un daño estructural que ha interrumpido el movimiento del agua en esa área. Por el contrario, una FA anormalmente alta puede indicar dónde el cerebro ha respondido favorablemente a la lesión, quizás conectando axones de manera más eficiente o remielinizando el tejido lesionado.

Para el nuevo estudio, los investigadores querían saber si las anomalías cerebrales identificadas en DTI de pacientes individuales con conmoción cerebral podrían determinar con éxito qué pacientes se recuperarían eventualmente.

En el estudio participaron 39 pacientes que habían sido diagnosticados con TBI leve por un médico de la sala de emergencias dentro de los 16 días posteriores a la lesión inicial, así como 40 controles sanos. La imagen DTI de cada paciente se comparó con todas las imágenes del grupo de control de salud para ver dónde estaban anormales los cerebros de los pacientes.

Los hallazgos revelan que tener un mayor volumen de áreas de materia blanca de FA anormalmente altas (tal vez indicando una buena compensación por el daño por conmoción cerebral) se asoció con mejores resultados un año después.

“Ser capaz de predecir qué pacientes tienen un pronóstico bueno o malo tiene enormes implicaciones para descubrir y evaluar tratamientos para la conmoción cerebral”, dijo Lipton.

“Desarrollar una intervención eficaz requiere primero identificar a las personas que la necesitan. Setenta a 85 por ciento de los pacientes con conmociones cerebrales mejoran por sí mismos, lo que dificulta saber si algún tratamiento realmente está ayudando. Nuestra técnica de imágenes permite a los investigadores probar posibles terapias en aquellos pacientes con conmociones cerebrales que realmente pueden beneficiarse de ellas ".

El estudio se publica en línea en la Revista estadounidense de neurorradiología.

Fuente: Colegio de Medicina Albert Einstein

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