Estudio: Las personas con obesidad a menudo "deshumanizadas"

Un nuevo estudio, publicado en la revista Obesidad, sugiere que las personas con obesidad no solo son comúnmente estigmatizadas, sino que son descaradamente deshumanizadas.

Investigadores de la Universidad de Liverpool en el Reino Unido encuestaron a más de 1.500 participantes que viven en el Reino Unido, Estados Unidos o India. Las encuestas en línea pidieron a los participantes que calificaran qué tan evolucionados consideraban que estaban los diferentes grupos de personas en una escala de 0 a 100.

Los investigadores también registraron el IMC de quienes completaron la encuesta para ver si la deshumanización de las personas obesas era más común entre las personas delgadas. El equipo también investigó si la deshumanización predijo el apoyo a las políticas de salud que discriminan a las personas por su peso corporal.

Los hallazgos muestran que, en promedio, los participantes calificaron a las personas con obesidad como "menos evolucionadas" y humanas que aquellas sin obesidad. En promedio, los participantes ubicaron a las personas con obesidad aproximadamente 10 puntos por debajo de las personas sin obesidad. La deshumanización flagrante fue más común entre los participantes más delgados, pero también se observó entre los participantes que serían clasificados médicamente como "con sobrepeso" u "obesos".

“Es demasiado común que la sociedad presente y hable sobre la obesidad de formas deshumanizadoras, usando palabras animales para describir problemas con la comida (por ejemplo, 'pigging out') o usando imágenes que quitan la dignidad de las personas que viven con obesidad”, dijo el Dr. Eric Robinson de la Universidad de Liverpool.

La obesidad es una condición médica compleja impulsada por factores genéticos, ambientales y sociales. Ahora es un problema de salud importante en la mayoría de los países desarrollados: alrededor de un tercio de los adultos en los EE. UU. Y una cuarta parte de los adultos en el Reino Unido ahora están médicamente definidos como obesos.

“La obesidad es un problema complejo impulsado por la pobreza y con importantes componentes genéticos, psicológicos y ambientales”, dijo Robinson. "La deshumanización flagrante o sutil de cualquier grupo es moralmente incorrecta y en el contexto de la obesidad, lo que también sabemos es que el estigma que rodea a la obesidad es en realidad una barrera para realizar cambios de estilo de vida saludables a largo plazo".

Además, quienes deshumanizaron descaradamente a las personas con obesidad tenían más probabilidades de apoyar políticas de salud que discriminaban a las personas por su peso.

"Nuestros resultados amplían la literatura anterior sobre el estigma de la obesidad al mostrar que las personas con obesidad no solo son desagradables y estigmatizadas, sino que se las considera explícitamente menos humanas que aquellas sin obesidad", dijo la Dra. Inge Kersbergen, ahora investigadora en la Universidad. de Sheffield.

"El hecho de que los niveles de deshumanización fueran predictivos del apoyo a políticas que discriminen a las personas con obesidad sugiere que la deshumanización puede estar facilitando más prejuicios".

Fuente: Universidad de Liverpool