Ver no es necesariamente recordar
Para el nuevo estudio, investigadores de la Universidad de California-Los Ángeles preguntaron a 54 personas que trabajan en el mismo edificio si conocían la ubicación del extintor más cercano a su oficina.
Si bien muchos habían trabajado en sus oficinas durante años y habían pasado los extintores de color rojo brillante varias veces al día, solo 13 de los 54 (el 24 por ciento) conocían la ubicación, informan los investigadores.
Sin embargo, cuando se les pidió que encontraran un extintor de incendios, todos pudieron hacerlo en unos pocos segundos, añaden los investigadores, señalando que no hubo diferencias significativas entre hombres y mujeres, o entre adultos mayores y jóvenes.
"El hecho de que hayamos visto algo muchas veces no significa que lo recordemos o incluso lo notemos", dijo Alan Castel, Ph.D., profesor asociado de psicología en UCLA y autor principal del estudio.
“Si le pidiera que dibujara el anverso de una moneda de diez centavos o el anverso de un billete de un dólar de memoria, ¿qué tan bien podría hacerlo? Puede obtener algunos elementos correctamente. ¿Sabes quién es el presidente? En la moneda de diez centavos, ¿está mirando hacia la izquierda o hacia la derecha? ¿Dice "En Dios confiamos" en el anverso o en el reverso del dólar? ¿Sabes qué más dice? Lo ha visto tantas veces, pero probablemente no le haya prestado mucha atención ".
Castel dijo que no darse cuenta de las cosas no es necesariamente malo, especialmente cuando esas cosas no son importantes en su vida diaria. “Podría ser bueno no sobrecargar su memoria con información que no es relevante para usted”, dijo.
Pero con información de seguridad, como saber dónde están los extintores de incendios o qué hacer en caso de emergencia, esa información puede salvar vidas, dijo el investigador.
"Cuando estás en un avión, ¿sabes dónde está el chaleco salvavidas y qué hacer en caso de emergencia?" Dijo Castel. "Te han dicho muchas veces, pero ¿cómo responderías en condiciones estresantes, cuando podría haber humo y gente gritando?"
Unos meses después de que se les preguntara la ubicación del extintor de incendios más cercano, se les preguntó nuevamente a los participantes del estudio si sabían dónde estaba el más cercano. Esta vez todos lo sabían.
"No notamos algo si estamos atendiendo a otra cosa", dijo Castel. "Los extintores de incendios son de color rojo brillante y muy llamativos, pero estamos casi ciegos hasta que se vuelven relevantes".
Esta información puede ser beneficiosa en el entrenamiento, ya sea para emergencias o algo menos potencialmente mortal, como aprender un nuevo programa de computadora, continuó, afirmando que cometer errores durante el entrenamiento es útil. Al igual que durante el ejercicio del extintor, los errores, o simples descuidos, pueden enseñarnos que no sabemos algo bien y debemos prestar más atención para recordarlo, explicó.
"Es bueno que se produzcan errores durante el entrenamiento y no durante un evento en el que se necesita la información", dijo. "Eso es parte del proceso de aprendizaje".
El estudio fue publicado en la revista Atención, percepción y psicofísica.
Fuente: Universidad de California-Los Ángeles
