Cómo las personas con esquizofrenia malinterpretan las señales sociales

Las personas que sufren de esquizofrenia a menudo malinterpretan las señales sociales, lo que puede llevar a pensamientos desagradables y, a menudo, paranoicos o persecutorios. Un nuevo estudio proporciona información sobre esta percepción errónea.

Los investigadores creen que sus hallazgos, publicados en la revista Medicina psicologica, podría fomentar intervenciones psicológicas para ayudar a las personas con esquizofrenia a interpretar mejor las señales sociales y quizás aliviar los síntomas relacionados.

El investigador Dr. Sukhi Shergill, del King's College de Londres, dijo: “Los seres humanos son seres sociales, que a menudo encuentran alegría al interactuar con los demás.Si bien la mayor parte de la atención se centra en hablar entre ellos, el comportamiento no verbal como los gestos, los movimientos corporales y la expresión facial también juegan un papel muy importante en la transmisión del mensaje.

"Sin embargo, el mensaje que se transmite no siempre es claro o se percibe como positivo, y un ejemplo extremo es evidente en los pacientes que sufren de esquizofrenia que muestran una fuerte tendencia a malinterpretar las intenciones de otras personas de una manera malévola".

En el estudio, los investigadores estudiaron el comportamiento de 54 participantes, incluidas 29 personas con esquizofrenia, mientras veían la posición corporal y los gestos de un actor en un videoclip mudo. El video incluía gestos como llevarse un dedo a los labios para indicar "silencio" o movimientos incidentales como rascarse un ojo.

Los investigadores encontraron que los pacientes con esquizofrenia son capaces de interpretar gestos significativos y movimientos incidentales con tanta precisión como los sujetos sanos. Sin embargo, cuando la dirección de los gestos era ambigua (es decir, no se dirigía obviamente hacia ellos ni se alejaba de ellos), era mucho más probable que malinterpretaran los gestos como dirigidos hacia ellos.

Los investigadores creen que esto podría indicar una mayor tendencia a autoinferir estas señales sociales ambiguas oa “hiper-mentalizar”, infiriendo falsamente la intención en las acciones de otros.

Ambas interpretaciones erróneas podrían fortalecer los pensamientos paranoicos que experimentan los pacientes con esquizofrenia, dijeron los autores del estudio. Además, se encontró que la confianza de los pacientes en su interpretación estaba fuertemente asociada con su tendencia a experimentar síntomas alucinatorios.

"Nuestro estudio ofrece una base para las intervenciones psicológicas destinadas a mejorar la interpretación gestual", dijo Shergill. "También podría proporcionar orientación a los profesionales de la salud y los cuidadores sobre cómo comunicarse con los pacientes que tienen esquizofrenia, con el fin de reducir las malas interpretaciones del comportamiento no verbal".

La tecnología emergente puede ayudar a mejorar la comunicación y mejorar la calidad de vida de las personas con esquizofrenia.

"El reciente advenimiento de la tecnología de realidad virtual adaptable proporciona un medio para investigar los efectos psicológicos de la comunicación gestual con mayor flexibilidad, lo que puede resultar de gran ayuda para nuestra comprensión futura de los déficits sociales en la esquizofrenia", dijo Shergill.

Fuente: Kings College London / EurekAlert