La ansiedad aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer
Un nuevo estudio descubre que las personas con deterioro cognitivo leve (DCL) tienen un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer en unos pocos años. Y el riesgo de Alzheimer aumenta significativamente si sufren ansiedad.
Los investigadores del Instituto de Investigación Rotman de Baycrest Health Sciences en Toronto, Canadá, determinaron que los síntomas de ansiedad en las personas diagnosticadas con DCL aumentan significativamente el riesgo de un deterioro más rápido de las funciones cognitivas. Este hallazgo fue independiente de la depresión, que es un factor de riesgo adicional.
Para los pacientes con deterioro cognitivo leve con ansiedad leve, moderada o grave, el riesgo de Alzheimer aumentó en un 33 por ciento, 78 por ciento y 135 por ciento, respectivamente.
El equipo de investigación también encontró que los pacientes con DCL que habían informado síntomas de ansiedad en cualquier momento durante el período de seguimiento tenían mayores tasas de atrofia en las regiones del lóbulo temporal medial del cerebro. Esta área del cerebro es esencial para crear recuerdos y es una región del cerebro que a menudo está implicada en el Alzheimer.
Los hallazgos fueron publicados en línea por The American Journal of Geriatric Psychiatry, antes de la publicación impresa.
Los expertos dicen que hasta ahora, la ansiedad como un marcador de riesgo potencialmente significativo para la enfermedad de Alzheimer en personas diagnosticadas con DCL nunca se ha estudiado con claridad.
Existe un creciente cuerpo de literatura que ha identificado la depresión en la vejez como un marcador de riesgo significativo para el Alzheimer.
La distinción es importante ya que la ansiedad ha tendido históricamente a incluirse bajo la rúbrica de depresión en psiquiatría. La depresión se analiza de forma rutinaria en la evaluación y el seguimiento de los pacientes de la clínica de la memoria; la ansiedad no se evalúa de forma rutinaria.
"Nuestros hallazgos sugieren que los médicos deben evaluar de forma rutinaria la ansiedad en las personas que tienen problemas de memoria porque la ansiedad indica que estas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer", dijo la Dra. Linda Mah, investigadora principal del estudio.
“Si bien no hay evidencia publicada que demuestre si los tratamientos farmacológicos utilizados en psiquiatría para tratar la ansiedad serían útiles para controlar los síntomas de ansiedad en personas con deterioro cognitivo leve o para reducir su riesgo de conversión a Alzheimer, creemos que al menos el estrés conductual Se podrían recomendar programas de manejo.
"En particular, se han realizado investigaciones sobre el uso de la reducción del estrés basada en la atención plena para tratar la ansiedad y otros síntomas psiquiátricos en el Alzheimer, y esto se muestra prometedor", dijo Mah.
El estudio de Baycrest accedió a datos de la gran iniciativa de neuroimagen de la enfermedad de Alzheimer basada en la población para analizar la ansiedad, la depresión, los cambios cognitivos y estructurales del cerebro en 376 adultos, de 55 a 91 años, durante un período de tres años.
Estos cambios fueron monitoreados cada seis meses. Todos los adultos tenían un diagnóstico clínico de DCL amnésico y una puntuación baja en la escala de calificación de la depresión, lo que indica que los síntomas de ansiedad no formaban parte de la depresión clínica.
El DCL se considera un marcador de riesgo de conversión a la enfermedad de Alzheimer en unos pocos años. Sin embargo, no todos los pacientes con DCL se convertirán en Alzheimer; algunos se estabilizarán y otros pueden incluso mejorar sus poderes cognitivos.
“El estudio de Baycrest ha aportado pruebas importantes de que la ansiedad es un 'factor predictivo' de si un individuo con deterioro cognitivo leve se convertirá en Alzheimer o no”, dijo Mah.
Los estudios han demostrado que la ansiedad en el DCL se asocia con concentraciones anormales de los niveles de proteína amiloide en plasma y proteínas T-tau en el líquido cefalorraquídeo, que son biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer.
La depresión y el estrés crónico también se han relacionado con un volumen hipocampal más pequeño y un mayor riesgo de demencia.
Fuente: Baycrest Center for Geriatric Care
