El ejercicio mejora la salud mental de los adolescentes con sobrepeso

Para muchos, el control de peso es difícil y exigente, especialmente entre los adolescentes, ya que los problemas de insatisfacción corporal, alienación social y baja autoestima complican el panorama.

Sin embargo, los peligros del sobrepeso son bien conocidos e incluyen un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer, así como fatiga y debilidad generalizadas.

Este difícil panorama llevó al Dr. Gary Goldfield, psicólogo e investigador clínico de la Universidad de Ottawa, a diseñar un estudio para revisar el impacto del ejercicio entre los adolescentes con sobrepeso.

El estudio se informa en el Revista de psicología pediátrica.

“Lo primero que les digo a los adolescentes y padres que luchan con su peso en mi práctica es que tiren la báscula”, dijo Goldfield.

“¡Estos niños enfrentan suficientes desafíos con el acoso y la presión de sus compañeros hoy! Este nuevo estudio es una prueba positiva de que incluso una dosis modesta de ejercicio es prescriptiva para mejorar la salud mental ".

Los investigadores asignaron al azar a treinta adolescentes, de entre 12 y 17 años de edad, a sesiones de laboratorio dos veces por semana de ciclismo estacionario con música de su elección o un videojuego interactivo de su propia elección para una prueba de 10 semanas.

Todo el ejercicio fue supervisado y realizado a una intensidad de ligera a moderada. La música se utilizó como una forma de distracción de cualquier incomodidad percibida durante el ejercicio. A los participantes se les permitió detenerse a su elección en cualquier momento durante una sesión de 60 minutos.

Se pidió a los adolescentes que informaran sobre las medidas del funcionamiento psicosocial que incluyen: competencia escolar, competencia social, competencia atlética, imagen corporal y autoestima.

Aunque los beneficios físicos del ejercicio fueron leves (probablemente debido a la duración limitada del ensayo), los adolescentes informaron mejoras en la competencia escolar percibida, la competencia social y varios marcadores de la imagen corporal, incluida la estima por la apariencia y la estima por el peso.

Según Goldfield, las mejoras inducidas por el ejercicio en la imagen corporal, el funcionamiento social y académico percibido son psicológicamente empoderadores y pueden ayudar a amortiguar algunas de las burlas y la discriminación y los prejuicios basados ​​en el peso que a menudo se infligen a los niños obesos, que pueden tener efectos devastadores en sus emociones. bienestar.

"Estamos hablando de los beneficios psicológicos derivados de la mejora del estado físico como resultado de una cantidad modesta de ejercicio aeróbico, no un cambio en el peso o la grasa corporal", dijo Goldfield.

“Si puede mejorar su actividad física y su condición física aunque sea mínimamente, puede ayudar a mejorar su salud mental. Al enseñar a los niños a concentrarse en comportamientos de estilo de vida activo y saludable, se están enfocando en algo que pueden controlar ".

Fuente: Instituto de Investigación del Hospital de Niños del Este de Ontario