Cataratas relacionadas con la depresión en adultos mayores

Los adultos mayores con cataratas tienen un mayor riesgo de depresión, particularmente entre aquellos con niveles más bajos de educación, según un nuevo estudio chino publicado en la revista. Optometría y ciencia de la visión.

“[Nuestro] estudio arroja más luz sobre la compleja relación entre el envejecimiento, la pérdida de visión, las cataratas y la depresión y sugiere que la cirugía de cataratas puede desempeñar un papel en la mejora de la salud mental de los ancianos”, escribe Haifang Wang, M.Sc ., de la Universidad de Soochow, Suzhou, China, y colegas.

Las cataratas son un problema común en los adultos mayores. Con esta afección, el cristalino del ojo se vuelve cada vez más turbio y opaco y, finalmente, conduce a la pérdida de la visión.

Las cataratas son la principal causa de discapacidad visual en todo el mundo y se espera que aumenten a medida que los datos demográficos se desplacen hacia una población de mayor edad. La depresión también es común en los adultos mayores.

Para el estudio, aproximadamente 4,600 adultos mayores (60 años o más) en una ciudad china completaron un cuestionario de depresión. Los participantes también recibieron un examen clínico de los ojos para evaluar la presencia y la gravedad de las cataratas.

Excluyendo a aquellos con cirugía de cataratas previa, casi la mitad (49 por ciento) de los adultos mayores en el estudio tenían cataratas en al menos un ojo. En el cuestionario de depresión, el ocho por ciento de los sujetos tenía síntomas depresivos. Los síntomas de depresión fueron más comunes en mujeres que en hombres (11 frente a cinco por ciento) y más comunes en grupos de mayor edad.

Los adultos mayores con cataratas tenían más probabilidades de tener síntomas de depresión, independientemente del nivel socioeconómico, los factores del estilo de vida y la agudeza visual. En un análisis ajustado, los investigadores encontraron que los síntomas de depresión eran un 33 por ciento más probables en personas con cataratas.

Es importante destacar que las probabilidades de síntomas depresivos fueron similares para todos los participantes con cataratas, ya sea que las cataratas se encontraran en un ojo o en ambos ojos.

El vínculo entre las cataratas y la depresión fue aún más fuerte para los sujetos sin educación formal: un aumento del 50 por ciento. Después de que se tuvieron en cuenta todos los demás factores, las cataratas explicaron el 14 por ciento de la variación en el riesgo de depresión.

El estudio no muestra la dirección de la asociación. La pérdida de la visión puede hacer que los adultos mayores se sientan aislados y retraídos, o la depresión puede hacer que sean menos propensos a buscar tratamiento para las cataratas.

“Estos resultados sugieren que los optometristas y los profesionales del cuidado de la vista deberían pensar más allá de los efectos directos de las cataratas sobre la discapacidad visual. También debemos considerar el impacto más amplio que la pérdida de la visión puede tener en la salud mental y el bienestar ”, señaló Michael Twa, O.D., Ph.D., F.A.A.O., Editor en Jefe de Optometría y ciencia de la visión.

"Como siguiente paso, sería importante saber si la depresión asociada en los adultos mayores es reversible después de la restauración de la visión después de la cirugía de cataratas".

Fuente: Optometría y Ciencias de la Visión