La esquizofrenia dificulta la evaluación del esfuerzo necesario para la tarea
Una nueva investigación sugiere que la razón por la que las personas con esquizofrenia tienen problemas para participar en las tareas diarias o fijarse metas es que tienen dificultades para evaluar la cantidad de esfuerzo requerido para completar las tareas.
El estudio de investigadores del estado de San Francisco se analiza en el Revista de psicología anormal.
Los autores del estudio creen que los hallazgos pueden ayudar a los profesionales de la salud a contrarrestar los déficits de motivación entre los pacientes con esquizofrenia y ayudar a que esos pacientes funcionen normalmente al dividir las tareas más grandes y complejas en otras más pequeñas y fáciles de entender.
“Este es uno de los primeros estudios que analiza cuidadosa y sistemáticamente las actividades diarias de las personas con esquizofrenia: qué están haciendo esas personas, qué metas se están fijando”, dijo el Dr. David Gard, profesor asociado de psicología.
“Sabíamos que las personas con esquizofrenia no participaban en muchos comportamientos dirigidos a objetivos. Simplemente no sabíamos por qué ".
En 2011, Gard recibió una subvención del Instituto Nacional de Salud Mental para estudiar las razones detrás de esta dificultad para establecer metas.
Un artículo anterior que detalla otras investigaciones de este estudio, publicado en la revista Investigación de la esquizofrenia, mostró que cuando las personas con esquizofrenia se establecen metas para sí mismas, las establecen por las mismas razones que las personas sin esquizofrenia: para conectarse con otras personas.
Pero los déficits de motivación siguen siendo comunes entre estos individuos, y su último estudio se propuso precisar la razón.
A través de una serie de evaluaciones cognitivas y llamadas telefónicas aleatorias, Gard y sus colegas recopilaron datos de 47 personas con y 41 personas sin esquizofrenia.
Se llamó a los participantes cuatro veces al día, al azar a lo largo del día, durante una semana y se les preguntó sobre su estado de ánimo actual, así como qué estaban haciendo; cuánto disfrutaban de ello; y cuáles fueron sus metas para el resto del día.
Los resultados fueron codificados por variables como cuánto placer estaban obteniendo de sus actividades diarias y cuánto esfuerzo implicaban, luego se compararon con los resultados de las evaluaciones cognitivas.
Gard y sus colegas investigadores encontraron que, mientras que las personas con esquizofrenia se involucran en objetivos placenteros de bajo impacto, como ver televisión o comer para disfrutar, tanto como otros, tienen mayores dificultades con empresas más complejas o metas que requieren más esfuerzo.
"Hay algo que se rompe en el proceso en torno a la evaluación de objetivos de alto esfuerzo y alta recompensa", dijo Gard. "Cuando la recompensa es alta y el esfuerzo es alto, es cuando las personas con esquizofrenia luchan por recordar e ir tras lo que quieren para sí mismas".
Los hallazgos indican que los proveedores de atención médica que quieran ayudar a las personas con esquizofrenia a establecer metas para sí mismos deberían dividir las tareas más grandes en otras más pequeñas y simples con pequeñas recompensas. Por ejemplo, en lugar de guiar a un paciente específicamente hacia el objetivo más amplio de ponerse en forma, un proveedor podría alentarlo a caminar gradualmente un poco más cada día.
"Eso es algo que haríamos por todos los demás, pero podría haberse evitado en pacientes con esquizofrenia porque pensamos que no estaban experimentando tanto placer con sus actividades como en realidad", agregó Gard.
"Podemos ayudarlos a identificar las cosas que son placenteras y recompensarlos hacia metas más grandes".
Fuente: Universidad Estatal de San Francisco
