Economía del comportamiento: este es su cerebro sobre el dinero
Durante décadas, los economistas no encontraron mucho mérito en conectar la psicología con las finanzas. Eso cambió cuando un joven profesor de economía de la Universidad de Chicago, Richard Thaler, se presentó a dos psicólogos israelíes, Daniel Kahneman y Amos Tversky. Juntos se les atribuye la fundación de la economía del comportamiento.
La economía del comportamiento y su prima cercana, la neuroeconomía, combinan las disciplinas de la neurociencia, la economía y la psicología para estudiar cómo las personas toman decisiones financieras.
El uso de la psicología para salvarte de ti mismo, un podcast de la Radio Pública Nacional, explica los orígenes y el desarrollo de la economía del comportamiento. Kahneman, premio Nobel de Economía en 2002, estudió lo que llamó "la ilusión de validez", es decir, nuestro juicio puede estar muy equivocado aunque seamos los últimos en reconocerlo.
Por ejemplo, cuando un posible empleador está considerando a un candidato para un trabajo, a menudo sopesa la entrevista de trabajo como lo más pesado en su toma de decisiones, una elección que se ha demostrado una y otra vez que es un error. En dos ocasiones contraté personas principalmente sobre la base de una entrevista impresionante, solo para dejarlas ir durante el período de prueba. En otra ocasión (después de quemarme) contraté a la segunda finalista porque su experiencia y sus credenciales eran las mejores. Esa persona resultó ser dorada.
Kahneman y Tversky señalaron muchos otros errores que los humanos cometen comúnmente en la toma de decisiones, explicando por qué podemos ser absorbidos tan fácilmente por el marketing inteligente o, lo que es más insidioso, los comerciantes de tarjetas de crédito. Me pareció fascinante leer su explicación del "sesgo de anclaje":
Resulta que cada vez que se expone a un número, ese número lo influye, ya sea que tenga la intención de ser influenciado o no.
Por eso, por ejemplo, los pagos mínimos sugeridos en la factura de su tarjeta de crédito tienden a ser bajos. Ese número enmarca sus expectativas, por lo que paga menos de la factura de lo que pagaría de otra manera, su interés continúa creciendo y la compañía de su tarjeta de crédito gana más dinero que si no hubiera tenido sus expectativas influenciadas por el número bajo.
Chico, eso me hace sentir tonto. Cada vez que pago la factura de mi tarjeta de crédito, tengo que recordarme que es mejor pagar todo lo que pueda, lo antes posible. Pero al igual que la medicina amarga, prefiero no hacerlo y ese número bajo me llama.
En la década de 1980, Thaler, Kahneman y Tversky:
… Comenzó a publicar sus ideas - una integración de la investigación psicológica y la economía con este nuevo tomador de decisiones defectuoso en el centro. Pero inicialmente, los economistas de la corriente principal rechazaron en gran medida el trabajo.
El principal punto de discusión, dice Thaler, fue la sugerencia de que los humanos son menos que perfectamente racionales cuando se trata de tomar decisiones. Durante la mayor parte del siglo XX, y en su mayor parte incluso hoy, los seres humanos imaginados por los economistas y colocados en el centro de sus modelos económicos han tenido una racionalidad similar a la de Spock.
Bueno, siempre he amado al Sr. Spock, pero para bien o para mal, la mayoría de nosotros somos más como el imperfecto, romántico y demasiado humano Kirk.
¿Qué podemos hacer para recuperar la confianza en nuestra capacidad para tomar decisiones financieras?
> Una cosa es abordar nuestra ansiedad para que estemos usando nuestro cerebro superior para pensar y no dejar que el cerebro reptiliano demasiado excitable gobierne.
> Si sabe que es mejor ahorrar una cierta cantidad de su cheque de pago, configure un depósito automático para ir a una cuenta de ahorros. De esa manera, la decisión se toma una vez y no tiene que convencerse una y otra vez, todos los meses.
> Sabiendo que es posible que sus primeros instintos estén equivocados, como decidir vender sus acciones en el fondo de una recesión, es una buena idea obtener una segunda opinión; preferiblemente de un experto, como de un planificador financiero certificado.
Foto cortesía de bitzcelt a través de Flickr
