Los teléfonos inteligentes comprometen el sueño de los adolescentes

Investigaciones emergentes sugieren que los jóvenes duermen menos que nunca y que el vacío del sueño puede dañar su salud física y mental.

Irónicamente, pero tal vez no sea sorprendente, los investigadores de la Universidad Estatal de San Diego descubrieron que la disminución del sueño reparador está relacionada con la tecnología y porque los adolescentes están cambiando su sueño por tiempo en el teléfono inteligente.

La mayoría de los expertos en sueño están de acuerdo en que los adolescentes necesitan nueve horas de sueño cada noche para ser estudiantes comprometidos y productivos; menos de siete horas se considera sueño insuficiente. Sin embargo, un vistazo a cualquier aula del país con los ojos llorosos le dirá que muchos jóvenes carecen de sueño, pero no está claro si los jóvenes de hoy duermen menos.

Jean Twenge, profesora de psicología en la Universidad Estatal de San Diego, junto con el psicólogo Zlatan Krizan y el estudiante graduado Garrett Hisler, ambos en la Universidad Estatal de Iowa en Ames, querían cuantificar cuánto duermen los niños y, si las horas son menores que antes. generaciones, entonces ¿por qué el cambio?

Para hacer esto, el equipo de investigación examinó los datos de dos encuestas de larga duración, representativas a nivel nacional y financiadas por el gobierno de más de 360.000 adolescentes.

La encuesta Monitoring the Future pregunta a los estudiantes estadounidenses de octavo, décimo y duodécimo grado con qué frecuencia duermen al menos siete horas, mientras que la encuesta del Sistema de vigilancia de conductas de riesgo juvenil pregunta a los estudiantes de noveno a duodécimo grado cuántas horas de sueño han dormido. obtener en una noche escolar promedio.

Combinando y analizando datos de ambas encuestas, los investigadores encontraron que alrededor del 40 por ciento de los adolescentes en 2015 dormían menos de siete horas por noche, que es un 58 por ciento más que en 1991 y un 17 por ciento más que en 2009.

Profundizando más en los datos, los investigadores descubrieron que cuanto más tiempo los jóvenes informaban que pasaban en línea, menos dormían. Los adolescentes que pasaban cinco horas al día en línea tenían un 50 por ciento más de probabilidades de no dormir lo suficiente que sus compañeros que solo pasaban una hora en línea cada día.

A partir de 2009, el uso de teléfonos inteligentes se disparó, lo que Twenge cree que podría ser responsable del aumento del 17 por ciento entre 2009 y 2015 en la cantidad de estudiantes que duermen siete horas o menos.

Los autores señalan que los adolescentes no solo podrían estar usando sus teléfonos cuando de otro modo estarían durmiendo, sino que investigaciones anteriores sugieren que las longitudes de onda de luz emitidas por los teléfonos inteligentes y las tabletas pueden interferir con el ritmo natural de sueño-vigilia del cuerpo.

Los resultados del estudio aparecen en la revistaMedicina del sueño.

"El sueño de los adolescentes comenzó a acortarse justo cuando la mayoría comenzó a usar teléfonos inteligentes", dijo Twenge, autor de iGen: Por qué los niños superconectados de hoy están creciendo menos rebeldes, más tolerantes, menos felices y completamente desprevenidos para la edad adulta. "Es un patrón muy sospechoso".

Los estudiantes podrían compensar esa falta de sueño durmiendo durante las horas del día, agrega Krizan.

“Nuestro cuerpo va a tratar de satisfacer sus necesidades de sueño, lo que significa que el sueño va a interferir o meter la nariz en otras esferas de nuestras vidas”, dijo. "Los adolescentes pueden ponerse al día con las siestas los fines de semana o pueden empezar a quedarse dormidos en la escuela".

Pero, ¿qué pueden hacer los padres? Quitar un teléfono celular es una acción insostenible en el mundo actual, ya que los teléfonos inteligentes y las tabletas son una parte indispensable de la vida cotidiana.

Los investigadores creen que la clave es la moderación, enfatiza Twenge. Limitar el uso a dos horas al día debería dejar suficiente tiempo para dormir bien, dice ella. Y ese es un consejo valioso para jóvenes y adultos por igual.

"Dada la importancia del sueño para la salud física y mental, tanto los adolescentes como los adultos deben considerar si el uso de su teléfono inteligente está interfiriendo con su sueño", dice.

"Es particularmente importante no usar dispositivos de pantalla justo antes de acostarse, ya que podrían interferir con el sueño".

Fuente: Universidad Estatal de San Diego / EurekAlert