Los investigadores se centran en los trastornos del estado de ánimo
Se cree que los trastornos son el resultado de un desequilibrio químico en el cerebro con factores ambientales que a menudo desencadenan o refuerzan los brotes.
Los investigadores ahora se están enfocando en estos mecanismos neurobiológicos con la iniciativa como pieza central de un nuevo Centro de Excelencia ubicado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas en Houston.
“Necesitamos vincular esos descubrimientos con una mejor manera de tratar la enfermedad. En el nuevo centro, podremos combinar la atención de alto nivel con la investigación ”, dice Jair Soares, M.D., codirector del centro y presidente del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento.
"Todos nosotros, si no tenemos un miembro de la familia con un trastorno del estado de ánimo, tenemos un amigo o compañero de trabajo que lo padece", dijo Soares, quien es director ejecutivo del Centro Psiquiátrico del Condado de Harris de UT y jefe de psiquiatría en LBJ General Hospital y Memorial Hermann-Texas Medical Center.
“Una nueva investigación muestra que un trastorno del estado de ánimo no tiene nada que ver con la voluntad. Estas condiciones son enfermedades cerebrales ".
“Los trastornos del estado de ánimo arruinan vidas; romper familias; acortar vidas a través del suicidio y enfermedades médicas. Cada fase de la vida se ve afectada por los trastornos del estado de ánimo ”, dijo Alan Swann, M.D., profesor y codirector del Centro de trastornos del estado de ánimo de la UT.
“Existe una enorme necesidad de este centro. Evaluaremos personas, trataremos y realizaremos investigaciones en un solo lugar. Podremos educar a nuestros estudiantes y residentes, a nuestros pacientes y sus familias, y al público en general ”.
Giovana Zunta-Soares, M.D., profesora asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la escuela de medicina, dijo que los investigadores, incluidos los de la Facultad de Medicina de UT en Houston, están comenzando a aprender más sobre la relación entre los cambios en el cerebro y los trastornos del estado de ánimo.
"Sabemos que los pacientes bipolares tienen anomalías sutiles en regiones clave del cerebro involucradas en la modulación de las emociones, pero no sabemos por qué", dijo Zunta-Soares.
“Nos gustaría eventualmente tener una forma de diagnosticar la enfermedad fisiológicamente tal como lo hacemos en otras enfermedades como la presión arterial alta, por ejemplo”.
El nuevo centro centrará la investigación en áreas que incluyen imágenes cerebrales, neuropsicología cognitiva, neurofisiología y genética. Concretamente el Centro abordará:
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- Pacientes adultos con trastorno bipolar. Están siendo reclutados para un estudio de imágenes que buscará cambios en el cerebro que puedan indicar cómo les ayudan los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo.
- Niños de 7 a 17 años que han sido diagnosticados con trastorno bipolar o un Para un estudio de imágenes que analiza la anatomía y la biología de áreas importantes del cerebro en desarrollo, los investigadores buscan niños de 7 a 17 años que hayan sido diagnosticados con trastorno bipolar, así como niños sanos de la misma edad. Los niños con enfermedad bipolar serán tratados con medicamentos estabilizadores del estado de ánimo.
- Un ensayo de medicación doble ciego controlado por placebo está estudiando la uridina, una sustancia química natural producida por el hígado que participa en muchos de los procesos del cuerpo, incluido el uso de energía por las células. Los investigadores están probando la seguridad de la uridina y para evaluar si es beneficiosa para los síntomas depresivos de la enfermedad bipolar en adultos.
- Los investigadores analizarán los niveles en sangre de los nuevos marcadores séricos de patofisiología de la enfermedad en los trastornos del estado de ánimo, un depósito de muestras, en busca de anomalías bioquímicas y genéticas para ayudar a comprender las condiciones biológicas asociadas con el trastorno bipolar.
- Se tomarán medidas anatómicas y bioquímicas de ciertas regiones del cerebro en un estudio de imágenes que observará las diferencias a lo largo del espectro bipolar, que incluye el trastorno bipolar tipo I, el trastorno bipolar tipo II, la ciclotimia y el trastorno bipolar no especificado de otra manera.
- Dos estudios se centrarán en las familias. El primero es inscribir a los padres diagnosticados con enfermedad bipolar y sus hijos de 7 a 17 años, independientemente de si los niños tienen la enfermedad. El segundo es reclutar a un miembro de la familia con enfermedad bipolar y un pariente de primer grado no afectado (hermano, padre o hijo).
- Los investigadores investigarán estudios neurofisiológicos y neuroquímicos del trastorno bipolar y sus relaciones con la impulsividad, los trastornos de la personalidad y los trastornos por uso de sustancias. Además de los trastornos del estado de ánimo, el profesorado de las clínicas de médicos del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la UT trata a pacientes con trastornos de ansiedad, trastornos de la infancia, trastornos de la personalidad, trastorno esquizoafectivo, esquizofrenia y trastornos relacionados con sustancias.
Fuente: Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston
