En el ejército, el tratamiento del dolor sin drogas está vinculado a menos autolesiones, abuso de sustancias
Los miembros del servicio militar que reciben terapias no farmacológicas para el dolor crónico pueden tener un riesgo reducido de resultados adversos a largo plazo, como trastornos por consumo de alcohol y drogas y lesiones autoinducidas, incluidos los intentos de suicidio, según un nuevo estudio publicado en el Revista de Medicina Interna General.
“El dolor crónico está asociado con resultados adversos, como el uso de sustancias y los pensamientos y comportamientos suicidas”, dijo la Dra. Esther Meerwijk, estadística e investigadora del suicidio en el Sistema de Atención Médica de VA Palo Alto en California, y autora principal.
“Tenía sentido que si los tratamientos sin medicamentos son buenos para controlar el dolor, su efecto iría más allá del simple alivio del dolor. Sin embargo, me sorprendió que los resultados de nuestros análisis se mantuvieran, a pesar de nuestros intentos de demostrar que estaban equivocados. A menudo, en la investigación, los resultados significativos desaparecen una vez que se comienza a controlar las variables que posiblemente puedan afectar el resultado del estudio ".
En general, los investigadores encontraron que los miembros del servicio con dolor crónico que recibieron terapias sin medicamentos mientras estaban en el ejército, como masajes o acupuntura, tenían un riesgo “significativamente menor” en VA de un trastorno por alcohol o drogas de nueva aparición; envenenamiento con opioides y narcóticos, barbitúricos o sedantes relacionados; e intentos e pensamientos suicidas. El equipo de investigación no estudió la muerte por suicidio.
El equipo de investigación revisó los registros de salud de VA de más de 140.000 soldados del ejército de los EE. UU. Que informaron dolor crónico después de su despliegue en Irak o Afganistán de 2008 a 2014. La edad promedio de los participantes era 26, y la duración promedio del despliegue fue un poco más de un año.
Los tipos más comunes de dolor crónico fueron molestias en las articulaciones, problemas de espalda y cuello y otros problemas que involucran músculos o huesos.
El estudio controló la duración de la atención de un miembro del servicio en VA, si el veterano había estado expuesto a terapias no farmacológicas en VA y la cantidad de días que un paciente de VA recibió opioides.
Los investigadores también probaron para ver si los miembros del servicio que recibieron tratamientos sin medicamentos eran más saludables para empezar y si más veteranos que recibieron terapias sin medicamentos murieron antes de que ocurriera cualquiera de los resultados adversos.
Es posible, explica Meerwijk, que los soldados que recibieron terapias sin medicamentos no tuvieran que depender tanto de los opioides para su dolor crónico y, por lo tanto, tienen un riesgo menor de sufrir resultados adversos.
"También podemos estar viendo un efecto genuino de las terapias sin medicamentos que ocurre independientemente de si los soldados usan opioides o no", dijo. “Si los tratamientos no farmacológicos hacen que el dolor crónico sea más llevadero, es más probable que las personas tengan experiencias positivas en la vida. Eso los hace menos propensos a tener pensamientos suicidas o a recurrir a las drogas ".
El dolor crónico a menudo se trata con opioides recetados. Especialmente en dosis más altas y un uso más prolongado, los opioides se han relacionado con un mayor riesgo de trastorno por uso de sustancias y lesiones autoinfligidas, como sobredosis de opioides e intentos de suicidio.
Mientras estaban en servicio, los soldados recibieron terapias no farmacológicas que incluían acupuntura, punción seca, biorretroalimentación, atención quiropráctica, masajes, terapia con ejercicios, terapia con láser frío, manipulación espinal osteopática, estimulación nerviosa eléctrica, ecografía, tratamiento térmico superficial, tracción y lumbares. apoyos.
En el estudio, los investigadores compararon a los miembros del servicio con dolor crónico que recibieron o no terapias sin medicamentos y describieron los vínculos entre dichos tratamientos en el ejército y los resultados adversos a largo plazo.
Descubrieron que los soldados que recibieron terapias no farmacológicas tenían un riesgo menor de ser diagnosticados con trastornos por uso de drogas y lesiones autoinfligidas, como envenenamiento accidental e ideación suicida.
La mayor diferencia se observó con respecto a la intoxicación accidental con opioides u otros analgésicos: los que recibieron terapias sin medicamentos tenían un 35% menos de probabilidades de lesionarse que los que no recibieron tales terapias mientras estaban en el servicio.
Los miembros del servicio que recibieron tratamientos no farmacológicos también tenían un 17% menos de probabilidades de sufrir lesiones autoinfligidas, incluidos intentos de suicidio; 12% menos de probabilidades de tener ideas suicidas; y un 8% menos de probabilidades de tener trastornos por consumo de alcohol o drogas.
Los hallazgos respaldaron la hipótesis de los investigadores de que el uso de terapias no farmacológicas en el ejército estaría relacionado con menos resultados negativos para los pacientes en el sistema VA.
Debido a que el estudio fue solo observacional, no muestra causa y efecto, solo una asociación. Los investigadores sí usaron un método llamado emparejamiento de propensión, que les permitió analizar cuidadosamente las diferencias y similitudes entre los soldados que recibieron terapias sin medicamentos para el dolor y los que no, para intentar descubrir los efectos de esa variable.
“Apuntamos estadísticamente a crear grupos que, con la excepción de recibir terapias sin medicamentos, fueran lo más similares posible”, dijo Meerwijk. “Pero estábamos limitados a los datos de observación que teníamos. Eso significa que los grupos pueden haber sido diferentes en formas que no medimos y, como consecuencia, desconocemos. No podemos descartar que una de esas formas explique por qué encontramos lo que encontramos ".
Otra limitación del estudio es que los investigadores no analizaron terapias específicas no farmacológicas para medir en qué medida pudieron haber contribuido, o no, al hallazgo general.
Fuente: Comunicaciones de investigación de asuntos de veteranos
