Estudio: TCC en línea igualmente eficaz para la ansiedad por la salud
Un nuevo estudio realizado por investigadores suecos comparó la entrega en línea de la terapia cognitivo-conductual con la de la TCC cara a cara para el tratamiento de la ansiedad por la salud. Los investigadores descubrieron que el tratamiento proporcionado por Internet tenía efectos comparables y podría servir como una alternativa a las reuniones físicas para ayudar a las personas que están preocupadas por su salud.
Los investigadores del Karolinska Institutet evaluaron alrededor de 200 participantes del estudio, la mitad de los cuales recibían TCC a través de Internet y la otra mitad, TCC convencional cara a cara.
"El estudio es único porque es la primera comparación directa de la TCC cara a cara y la TCC proporcionada por Internet para la ansiedad por la salud", dijo el Dr. Erik Hedman-Lagerlöf, profesor de psicología e investigador del Departamento de Neurociencia Clínica. Karolinska Institutet.
“Los resultados muestran que un tratamiento administrado exclusivamente en línea es suficiente para lograr cambios de comportamiento difíciles y necesarios. Esto es especialmente relevante ahora que la pandemia de coronavirus limita nuestras oportunidades de reuniones presenciales, mientras que el temor a ser afectados por una condición de salud grave se discute con más frecuencia ”.
La ansiedad por la salud, también conocida como hipocondría, se caracteriza por un miedo o preocupación excesivos y persistentes por una enfermedad grave. A menudo conduce a un sufrimiento significativo y deterioro funcional. Se estima que alrededor del 3,5 por ciento de la población general y hasta el 20 por ciento de los pacientes de las clínicas médicas padecen la enfermedad, lo que causa una gran presión en el sistema de atención de la salud.
En la TCC cara a cara, que normalmente implica sesiones semanales con un médico de salud mental, aproximadamente dos tercios de los pacientes responden al tratamiento. Sin embargo, dada la prevalencia de la ansiedad por la salud y la escasez de profesionales de la salud mental, la necesidad de tratamiento supera con creces la disponibilidad de la terapia cara a cara basada en la evidencia.
Por lo tanto, en el nuevo estudio, los investigadores querían examinar el efecto de un tratamiento basado en Internet en el que el paciente tiene acceso a información en línea y se comunica regularmente con un terapeuta a través de un sistema similar al correo electrónico. El paciente también se involucra en cambios de comportamiento en su vida diaria, al igual que en el caso de la TCC cara a cara.
En el estudio, 204 adultos con ansiedad por la salud fueron asignados al azar para recibir CBT cara a cara o por Internet durante un período de 12 semanas. Se pidió a los participantes que calificaran su nivel de ansiedad por la salud cada semana utilizando un cuestionario estandarizado comúnmente conocido como Inventario de Ansiedad por la Salud.
Según los investigadores, la TCC por Internet tuvo efectos en gran parte a la par con el tratamiento cara a cara. Esto fue a pesar del hecho de que el terapeuta de Internet promedio pasaba solo 10 minutos por paciente por semana en comparación con aproximadamente 45 minutos en el otro grupo.
“Una ventaja significativa es que el terapeuta puede ayudar a más pacientes al mismo tiempo, pero también que el tratamiento puede administrarse independientemente de la ubicación geográfica del paciente, incluso a personas que viven en áreas rurales”, dijo el Dr. Erland Axelsson, psicólogo e investigador en el Departamento de Neurociencia Clínica, Karolinska Institutet.
"El hecho de que pueda acceder al contenido y comunicarse con su terapeuta en cualquier momento del día también significa que las personas que luchan por tomarse un tiempo libre del trabajo pueden participar en el tratamiento".
Otro aspecto positivo de la TCC en línea es que los pacientes que son reacios a buscar tratamiento psicológico debido al estigma percibido pueden estar más inclinados a buscar ayuda, agrega Erland Axelsson.
El estudio se realizó de 2014 a 2020 como una colaboración entre la clínica de atención primaria de Gustavsberg y el Karolinska Institutet.
El estudio aparece en Psiquiatría JAMA.
Fuente: Karolinska Institutet
