Las migrañas perjudican la productividad laboral, el estigma persiste

Una nueva encuesta nacional encuentra que a un porcentaje significativo de personas les preocupa que las migrañas afecten negativamente la productividad laboral, la calidad de vida, la familia / relaciones y el empleo.

La encuesta de opinión pública consultó a más de mil estadounidenses, tanto personas con la enfermedad como sin ella.

Los encuestados creen que los empleadores deberían realizar adaptaciones razonables en el lugar de trabajo para quienes padecen migraña. Esta percepción fue sostenida por el 76 por ciento de los que padecen migraña y el 58 por ciento de los que no la padecen están de acuerdo. Un estudio ha encontrado que un programa de educación sobre la migraña en el lugar de trabajo tiene el potencial de impactar significativamente la pérdida de productividad y el ausentismo de quienes la padecen.

Casi la mitad (45 por ciento) de los que padecen migraña y casi uno de cada cinco que no la padecen dicen que conocen a alguien con la afección que ha dejado la fuerza laboral o reducido sus horas de trabajo debido a la progresión de su enfermedad.

Una mayoría significativa de todos los encuestados está de acuerdo en que las aseguradoras deberían cubrir la prevención o tratamientos alternativos para la migraña: el 79 por ciento de los que padecen migraña y el 64 por ciento de los que no la padecen.

Desafortunadamente, más de la mitad de las personas que padecen migraña (53 por ciento) dicen que las personas con migraña son estigmatizadas debido a su condición. Sin embargo, menos de un tercio (31 por ciento) de las personas que no las padecen creen que las personas con migrañas enfrentan el estigma.

Los investigadores explican que el estigma social más común asociado con las personas con migraña refleja la falta de conciencia de la gravedad de la afección. Tanto los que padecen migrañas como los que no, relacionan el estigma con una “reacción exagerada” de quienes la padecen (solo un dolor de cabeza) y que no es una enfermedad “real”.

El estigma también se deriva de la creencia de que los pacientes son perezosos o no logran controlar la afección y se niegan a trabajar, según muchos encuestados.

“Los hallazgos de la encuesta indican que el impacto económico y en la salud de las migrañas es amplio y debe abordarse para superar el estigma y ayudar a quienes padecen esta condición discapacitante”, dijo Mary Woolley, presidenta y directora ejecutiva de Research! America.

Research! America, la alianza de defensa y educación pública sin fines de lucro más grande del país que trabaja para hacer de la investigación para mejorar la salud una prioridad nacional más alta, encargó la encuesta.

“Se necesitan más investigaciones para comprender los factores biológicos y ambientales asociados con la migraña a fin de reducir la prevalencia de esta enfermedad”, explica Woolley.

La mayoría de los que sufren de migrañas y de los que no, dicen que es importante que nuestra nación apoye la investigación que se centra en la prevención y el tratamiento de la migraña: el 77 por ciento de los que la padecen y el 68 por ciento de los que no la padecen.

Aproximadamente el 12 por ciento de la población de EE. UU. Experimenta migrañas, y las mujeres tienen tres veces más probabilidades de tener la afección que los hombres. Los encuestados que la padecen son más conscientes de esta diferencia de género que los que no la padecen: quienes padecen migraña (66 por ciento), quienes no la padecen (48 por ciento).

Más de la mitad de los que padecen migraña (52 por ciento) dicen que los veteranos se ven afectados de manera desproporcionada por la enfermedad, en comparación con el 32 por ciento de los que no la padecen. En un estudio de aproximadamente 3.600 soldados estadounidenses examinados dentro de los 90 días de regresar de una gira de combate de un año en Irak, se demostró que los soldados tenían de dos a cuatro veces la tasa de incidencia de migraña en comparación con la población general.

Existe un acuerdo general de que quienes padecen migraña corren el riesgo de abusar de los medicamentos: el 61 por ciento de los que padecen migraña y el 49 por ciento de los que no la padecen están de acuerdo. Cuando se les preguntó si los pacientes con migraña tienen acceso a tratamientos efectivos, dos tercios de los pacientes con migraña estuvieron de acuerdo en comparación con menos de la mitad de los que no la padecen. Casi el 40 por ciento de los que no la padecen dicen que no están seguros en comparación con un 17 por ciento mucho menor de quienes padecen la enfermedad.

La encuesta encontró que más pacientes con migraña (70 por ciento) que no pacientes (53 por ciento) están de acuerdo en que la condición es una discapacidad. Los dolores de cabeza tipo migraña están cubiertos por la Ley Estadounidense de Discapacidades, que define a una persona con una discapacidad como alguien que tiene un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida.

Más del 20 por ciento de los que padecen migraña crónica están discapacitados y la probabilidad de discapacidad aumenta drásticamente con el número de enfermedades comórbidas. Las alergias, la ansiedad y la depresión son a menudo otras afecciones de salud asociadas con quienes padecen migraña, según quienes la padecen (81 por ciento) y quienes no la padecen (58 por ciento).

La mayoría de las personas que padecen migraña y las que no la padecen dicen que es probable que se sometan a un examen para detectar la afección si lo sugiere un proveedor de atención primaria; de manera similar, buscarían un examen si lo recomendaran miembros de la familia o un farmacéutico.

De los que sufren de migraña, el 43 por ciento dice que está buscando o ha recibido tratamiento de un proveedor de atención médica para la migraña crónica, seguido de la migraña en racimo (37 por ciento) y la migraña episódica (29 por ciento).

Entre otros hallazgos:

• Quienes padecen migraña (85 por ciento) y quienes no la padecen (61 por ciento) están de acuerdo en que la exposición a la luz excesiva se asocia con un mayor riesgo de migraña. Esto es consistente con la evidencia científica de que las personas con migraña tienden a tener ataques recurrentes desencadenados por varios factores diferentes, que incluyen estrés, ansiedad, cambios hormonales, luces brillantes o intermitentes, falta de comida o sueño y sustancias dietéticas. Los cambios repentinos en el clima o el medio ambiente también aumentan el riesgo de migraña.
• La mitad de los que padecen migraña (50 por ciento) y la mayoría de los que no la padecen (38 por ciento) dicen que las migrañas probablemente sean causadas por una combinación de factores genéticos y ambientales, y el estrés. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos cita evidencia de que las migrañas son genéticas, y la mayoría de las personas que padecen migrañas tienen antecedentes familiares del trastorno.
• Cuando se les preguntó si las herramientas de seguimiento de la migraña, como las aplicaciones y los diarios en línea, pueden ser útiles para controlar la afección, el 74 por ciento de los que padecen migrañas estuvieron de acuerdo en comparación con el 48 por ciento de los que no la padecen.

Fuente: Research! America