Las actividades culturales pueden reducir el riesgo de depresión en la mediana y la vejez
Las visitas regulares al teatro, galerías de arte o museos pueden reducir drásticamente las probabilidades de desarrollar depresión en la mediana edad y la vejez, según un nuevo estudio del Reino Unido realizado por investigadores del University College de Londres.
Los hallazgos, publicados en el Revista británica de psiquiatría, muestran un vínculo claro entre la frecuencia de "compromiso cultural" y las posibilidades de que una persona mayor de 50 años desarrolle depresión. El estudio es el primero en demostrar que las actividades culturales no solo ayudan a las personas a controlar y recuperarse de la depresión, sino que también pueden ayudar a prevenirla.
Los investigadores encontraron que los participantes que asistían a películas, obras de teatro o exhibiciones cada pocos meses tenían un 32 por ciento menos de riesgo de desarrollar depresión, mientras que los que asistían una vez al mes o más tenían un 48 por ciento menos de riesgo.
Los investigadores esperan fomentar una mayor conciencia de los beneficios para que las personas puedan tener un mejor control de su propia salud mental.
“En general, las personas conocen los beneficios de comer cinco al día y del ejercicio para su salud física y mental, pero hay muy poca conciencia de que las actividades culturales también tienen beneficios similares”, dijo la autora principal, la Dra. Daisy Fancourt.
"Las personas se involucran con la cultura por el puro placer de hacerlo, pero también debemos generar conciencia sobre sus beneficios más amplios".
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de más de 2.000 personas mayores de 50 años, que estaban inscritas en el Estudio Longitudinal en Inglés del Envejecimiento (ELSA) de larga duración. Esto proporciona una rica fuente de información para investigadores como Fancourt y sus colegas, que cubre las circunstancias de salud, sociales, de bienestar y económicas de las personas mayores en Inglaterra.
Fancourt y su colega, la Dra. Urszula Tymoszuk, analizaron los datos recopilados de las respuestas de las personas a los cuestionarios y en entrevistas individuales a lo largo de diez años. Esto incluyó información sobre la frecuencia con la que visitaron el teatro, los conciertos o la ópera, el cine, las galerías de arte, las exposiciones o los museos.
Los datos también mostraron si a los participantes se les había diagnosticado depresión y cuándo habían experimentado síntomas.
Incluso después de que los hallazgos se ajustaron por diferencias de edad, género, salud, riqueza, educación y ejercicio, los beneficios de las actividades culturales permanecieron claros. Estos beneficios también eran independientes de si las personas tenían contacto con amigos y familiares o participaban en actividades sociales como clubes y sociedades.
Los investigadores creen que el poder de estas actividades culturales radica en la combinación de interacción social, creatividad, estimulación mental y la actividad física suave que fomentan.
“Nos sorprendieron gratamente los resultados. En particular, encontramos la misma relación entre el compromiso cultural y la depresión entre aquellos de alta y baja riqueza y de diferentes niveles de educación; lo único que difiere es la frecuencia de participación ”, dijo Fancourt.
“El compromiso cultural es lo que llamamos un 'producto perecedero'. Para que tenga beneficios a largo plazo para la salud mental, debemos participar en actividades con regularidad. Esto es similar al ejercicio: salir a correr el primero de enero no tendrá beneficios en octubre a menos que sigamos corriendo ".
“La depresión es un problema importante que afecta a millones de personas. Si empezamos a sentirnos deprimidos o aislados, entonces el compromiso cultural es algo simple que podemos hacer para ayudar de manera proactiva con nuestra propia salud mental, antes de que llegue al punto en que necesitemos ayuda médica profesional ”, dijo.
Fuente: Cambridge University Press
