Nuevos conocimientos sobre la acción de los antidepresivos
Los científicos de la Universidad de Queensland descubrieron la clase de medicamentos que aumentan los niveles de un neurotransmisor conocido como desencadenantes de la "norepinefrina" neurogénesis - el crecimiento de nuevas neuronas - en una región del cerebro llamada hipocampo.
"Si bloquea la neurogénesis del hipocampo, los antidepresivos ya no funcionan", dijo la investigadora principal, la Dra. Dhanisha Jhaveri.
"Eso sugiere que los antidepresivos deben regular positivamente la neurogénesis para que realmente tengan algún efecto sobre el comportamiento".
Sin embargo, los neurocientíficos también encontraron que no todos los antidepresivos funcionaban de la misma manera.
El Dr. Jhaveri dijo que sorprendentemente, la clase de antidepresivos que aumentan los niveles del neurotransmisor llamado serotonina (Prozac es un ejemplo común) no estimula la neurogénesis.
"Básicamente, la noradrenalina se une directamente a los precursores que luego inician una señal que conduce a la producción de más neuronas", dijo.
“La serotonina simplemente no hace eso. Prozac no funciona regulando la actividad precursora; puede funcionar fuera de esa región, pero no regula el hipocampo directamente. Se necesita más investigación para descubrir qué hace realmente la serotonina ".
Usando modelos de roedores, la investigación, publicada en el Revista de neurociencia , estableció que el bloqueo selectivo de la recaptación de norepinefrina activaba directamente las células madre del hipocampo, descubriendo así una reserva mucho mayor de precursores inactivos en el hipocampo de lo que se pensaba anteriormente.
Los investigadores también mejoraron su comprensión de los mecanismos por los cuales la noradrenalina activaba los precursores en el hipocampo y encontraron que la expresión de los receptores adrenérgicos beta3 es fundamental para mediar el efecto.
El investigador y líder del equipo, el profesor Perry Bartlett, dijo que armado con esta información, el equipo podría explorar tratamientos mejorados para la depresión y la demencia.
"Dado que la demencia, especialmente en la población que envejece, parece estar relacionada con una disminución de la neurogénesis, este descubrimiento abre nuevas y emocionantes formas de estimular la producción de nuevas neuronas para aliviar los efectos devastadores de la demencia en nuestra sociedad", dijo el profesor Bartlett.
El Dr. Jhaveri dijo que los hallazgos también permitirían a los investigadores desarrollar antidepresivos específicos y más efectivos.
“La depresión es un trastorno tan complejo, por lo que vamos a probar diferentes resultados de comportamiento para ver si los compuestos que aumentan los niveles de norepinefrina o estimulan los receptores adrenérgicos beta3 funcionan solo para ciertos aspectos de la depresión. Simplemente no lo sabemos todavía, pero puede, por ejemplo, mejorar el aprendizaje y la memoria, o reducir la ansiedad ", dijo el Dr. Jhaveri.
Fuente: Universidad de Queensland
