¿Contribuye la deficiencia de vitamina D a los trastornos cerebrales?
Siempre he asociado la vitamina D con huesos sanos, pero en realidad, es importante para una buena salud en general. La vitamina D ayuda a que nuestro corazón, músculos, pulmones y cerebro funcionen bien. A diferencia de otras vitaminas, la mayor parte de la vitamina D no proviene de lo que comemos, sino de nuestra exposición al sol (y posiblemente de los suplementos).
Con todo el énfasis en mantenerse alejado del sol y / o usar protector solar en estos días, no es sorprendente que muchos de nosotros ahora tengamos deficiencia de vitamina D.
Otra característica única de la vitamina D es el hecho de que nuestro cuerpo la convierte en una hormona llamada "vitamina D activada" o "calcitriol".
Algunas de las áreas en las que se sabe que la vitamina D es útil incluyen:
- Sistema inmunitario
- Función muscular
- Función cardiovascular
- Sistema respiratorio
- Desarrollo cerebral
- Efectos anticancerígenos
Específicamente, la deficiencia de vitamina D se ha asociado con ciertos cánceres, asma, diabetes tipo II, presión arterial alta, depresión, Alzheimer y algunas enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Crohn y la diabetes tipo 1.
Es interesante notar que la deficiencia de vitamina D también se ha asociado con deterioros cognitivos en los ancianos, así como con esquizofrenia.
En este estudio publicado en julio de 2017, los investigadores analizaron los niveles de vitamina D y la función cognitiva en pacientes que experimentaron psicosis. Encontraron una asociación entre los niveles bajos de vitamina D y la disminución de la velocidad de procesamiento y la fluidez verbal. Los autores sugirieron que el siguiente paso deberían ser ensayos controlados aleatorios de suplementos de vitamina D en personas con psicosis y deficiencia de vitamina D.
Otro estudio, publicado en Investigación en psiquiatría en agosto de 2017, analizó si la vitamina B12, el ácido fólico homocisteína y la vitamina D podrían estar relacionados con el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) infantil. Cincuenta y dos niños y adolescentes con TOC y treinta controles sin TOC participaron en el estudio, que encontró que los niveles de vitamina D eran más bajos en los participantes del estudio con TOC y también tenían una correlación negativa con la gravedad de la enfermedad: menor era la vitamina D nivel, peor es el TOC. Los investigadores concluyeron que la deficiencia de vitamina D parece estar relacionada con el TOC infantil e incluso podría ser un factor de riesgo para desarrollar el trastorno.
Entonces, ¿qué significan realmente estos estudios? ¿La esquizofrenia y el TOC son causados por una deficiencia de vitamina D? ¿O tener estos trastornos cerebrales de alguna manera causa la deficiencia? ¿Ambos? ¿Ninguno?
En este artículo, el Dr. John M. Grohol explica por qué es complicado.
Si bien analiza la deficiencia de vitamina D en relación con los trastornos del estado de ánimo (específicamente la depresión), la premisa es la misma. Se necesita más investigación de calidad (específicamente más ensayos controlados aleatorios), e incluso entonces, es poco probable que agregar suplementos de vitamina D a nuestras dietas produzca cambios milagrosos.
Aún así, los beneficios de la vitamina D para nuestra salud en general son reales, y mantener un estilo de vida saludable, tanto como sea posible, ciertamente no puede hacer daño cuando se trata de controlar todo tipo de enfermedades, incluidos los trastornos cerebrales.
