Little Seminary Training para asesorar a las enfermedades mentales
El clero es a menudo la primera línea de apoyo para las personas que luchan contra una enfermedad mental. Pero una nueva investigación encuentra que los seminarios hacen muy poco para capacitar a los ministros sobre cómo reconocer la angustia psicológica grave y cuándo derivar a alguien a un médico o psicólogo.
Como resultado, “muchas personas en las congregaciones continúan sufriendo por pastores bien intencionados que principalmente les dicen que oren más o confiesen el pecado en relación con problemas de salud mental”, dijeron investigadores de la Universidad de Baylor.
"Casi la mitad de todos los estadounidenses cumplirán los criterios de diagnóstico para al menos un trastorno mental en su vida, y en un período determinado de 12 meses, más del 25 por ciento de los estadounidenses cumplen con esos criterios", dijo el investigador principal Matthew S. Stanford, Ph. D., profesor de psicología y neurociencia.
El artículo se publica en la Revista de investigación sobre educación cristiana.
Los investigadores encuestaron 70 seminarios en los Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico, con 14 tradiciones de la iglesia representadas.
Investigaciones anteriores de Stanford mostraron que muchas familias afectadas por enfermedades mentales abandonan las iglesias y que muchas comunidades de iglesias parecían ignorar su necesidad.
Una abrumadora mayoría de estadounidenses, el 95 por ciento, afirma creer en Dios y el 42 por ciento informa haber asistido a la iglesia la semana pasada, según investigaciones anteriores.
“Quizás por estas razones, el clero es perseguido con más frecuencia en momentos de angustia emocional que otras profesiones, y quizás más comúnmente que los psicólogos y psiquiatras combinados”, señaló el estudio.
Para complicar el problema, existe cierto antagonismo entre los miembros del clero y los psicólogos.
Esto se debe en gran parte a que el clero no comprende completamente todos los servicios que brindan los psicólogos, y los psicólogos tienden a ser menos religiosos que la población en general, según una investigación previa de Stanford.
Si bien no se debe esperar que los pastores hagan diagnósticos psiquiátricos, sí tienen la responsabilidad de proporcionar intervenciones para las que están calificados o de derivar a un individuo a un profesional apropiado, dijo Stanford.
Debido a que a los pastores a menudo les preocupa el papel que el pecado puede desempeñar en la angustia psicológica, y cómo se manejará en la terapia, es más probable que refieran a los feligreses a psicólogos que comparten sus valores religiosos.
La mayoría de las clases de consejería ofrecidas por los seminarios se enfocaban en consejería prematrimonial, consejería de parejas, consejería familiar o consejería de duelo.
La encuesta mostró que 59 (88 por ciento) de los seminarios ofrecieron cursos en los que se abordó de alguna manera el tema de la salud mental, aunque puede que no haya sido un curso de consejería.
Y de los 30 seminarios que ofrecieron cursos de orientación, solo 21 ofrecieron un curso o cursos específicamente dedicados a las enfermedades mentales, según el estudio.
Los estudiantes de programas de maestría en teología a menudo no podían encontrar tiempo en los requisitos de su programa para tomar cursos de orientación como optativos.
E incluso si lo hicieran, “hubo una clara falta de opciones electivas de consejería para el estudiante MDiv que quiere convertirse en pastor”, encontró el estudio.
Si bien los seminarios ofrecían muchos tipos de pasantías, ninguno estaba en organizaciones en las que los estudiantes interactuaban regularmente con personas con enfermedades mentales, dijeron los investigadores.
A los seminarios se les pidió que dieran su postura oficial sobre el tema de las enfermedades mentales, pero respondieron abrumadoramente que no existe tal postura oficial.
Los investigadores concluyen que la ausencia de una posición teológica coherente sobre las enfermedades mentales dentro de los feligreses cristianos limita las referencias estandarizadas y el respeto y apoyo apropiados de los pastores y otros miembros de la congregación.
“Para que la iglesia supere la creencia de que toda enfermedad mental es el resultado de una guerra espiritual o de una falla personal, la iglesia debe reunirse para discutir los puntos de vista de la enfermedad mental y establecer una postura sistemática sobre el tema, tomando en consideración los aspectos biológicos y espirituales del pecado ”, dijeron los investigadores.
Fuente: Universidad de Baylor
