Riesgo cardíaco por estrés crónico
Los investigadores de la Universidad de Tulane creen que el estrés crónico tras el huracán Katrina contribuyó a triplicar los ataques cardíacos en Nueva Orleans más de dos años después del evento.
Aquellos que sufrieron ataques cardíacos después de Katrina también fueron significativamente más propensos a recibir intervenciones coronarias, particularmente angioplastia para reabrir las arterias coronarias obstruidas, lo que sugiere que estos pacientes pueden tener una enfermedad más grave.
El análisis es uno de los primeros en observar el impacto a largo plazo en la salud pública como resultado de desastres importantes como el huracán Katrina.
Estudios anteriores han encontrado aumentos a corto plazo en los ataques cardíacos y otros eventos cardíacos que ocurren en las horas inmediatas o semanas después de desastres importantes, como terremotos o erupciones volcánicas.
"Nuestros datos muestran que los efectos de un desastre grave agudo no se limitan a sus secuelas inmediatas, sino que pueden persistir durante un período prolongado", dijo el investigador principal, el Dr. Anand Irimpen, profesor asociado de medicina clínica en la Escuela de Medicina de la Universidad de Tulane.
El estudio analizó la cantidad de pacientes con ataque cardíaco ingresados en el Centro Médico Tulane en el centro de Nueva Orleans dos años antes de la tormenta y dos años después de que el hospital reabriera en febrero de 2006.
Los investigadores compararon los dos grupos (antes y después de Katrina) basándose en datos demográficos y clínicos específicos, como resultados de pruebas de laboratorio, seguro médico, hospitalización por primera vez, tabaquismo, abuso de sustancias y empleo.
Hubo 246 ingresos por ataques cardíacos, de un censo total de 11,282 pacientes, después de Katrina en comparación con 150 ingresos de un total de 21,229 pacientes en los dos años anteriores a la tormenta.
Además de un aumento de tres veces en los ataques cardíacos y un aumento del 120 por ciento en las intervenciones coronarias, el grupo post-Katrina tuvo una prevalencia significativamente mayor de desempleo, falta de seguro médico, incumplimiento de medicamentos, tabaquismo, abuso de sustancias, hospitalización por primera vez y personas que viven en viviendas temporales.
No hubo diferencias significativas en la distribución racial, de género o de edad de los dos grupos.
Con base en estos datos, los autores creen que el acceso reducido a los servicios de salud preventivos y el estrés crónico debido a la pérdida prolongada de empleo, cobertura de seguro y vivienda jugaron un papel importante en el desarrollo de ataques cardíacos.
Además, parece que el estrés crónico después de Katrina puede haber fomentado malas prácticas de salud, como fumar y no cumplir o negarse a cumplir con los planes de tratamiento. “Después de un desastre mayor, la gente generalmente tiende a descuidar su salud porque tiene otras prioridades”, dijo Irimpen.
"Eso puede tener consecuencias graves".
Irimpen dijo que se necesitan más estudios sobre los efectos a largo plazo del estrés crónico y su equipo hará un seguimiento de las tasas de ataques cardíacos durante otros dos años. También incluirán otros hospitales del área en el estudio.
Fuente: Universidad de Tulane
