El síndrome de fatiga crónica vinculado a cambios en el cerebro
Usando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), el estudio encontró que aquellos diagnosticados con síndrome de fatiga crónica tenían menos activación de los ganglios basales. La actividad reducida de los ganglios basales también se relacionó con la gravedad de los síntomas de fatiga, según el estudio.
"Elegimos los ganglios basales porque son los principales objetivos de la inflamación en el cerebro", dice el autor principal Andrew Miller, MD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory.
"Los resultados de varios estudios previos sugieren que el aumento de la inflamación puede ser un factor que contribuya a la fatiga en los pacientes con SFC, e incluso puede ser la causa en algunos pacientes".
Los ganglios basales son estructuras profundas dentro del cerebro, que se cree que son responsables del control de los movimientos y las respuestas a las recompensas, así como de las funciones cognitivas, según los investigadores.
En estudios publicados anteriormente por investigadores de la Universidad de Emory, las personas que toman interferón alfa como tratamiento para la hepatitis C, que puede inducir fatiga severa, también muestran una actividad reducida en los ganglios basales.
El interferón alfa es una proteína producida naturalmente por el cuerpo como parte de la respuesta inflamatoria a la infección viral. La inflamación también se ha relacionado con la fatiga en otros pacientes, como los sobrevivientes de cáncer de mama.
“Varios estudios previos han sugerido que las respuestas a los virus pueden ser la base de algunos casos de SFC”, dijo Miller.
“Nuestros datos respaldan la idea de que la respuesta inmunitaria del cuerpo a los virus podría estar asociada con la fatiga al afectar al cerebro a través de la inflamación. Continuamos estudiando cómo la inflamación afecta los ganglios basales y qué efectos tiene en otras regiones y funciones cerebrales. Estos estudios futuros podrían ayudar a informar nuevos tratamientos ".
"Los tratamientos potenciales podrían incluir medicamentos para alterar la respuesta inmunitaria del cuerpo al bloquear la inflamación o proporcionar medicamentos que mejoren la función de los ganglios basales", dijo.
Para el último estudio, los investigadores compararon a 18 pacientes diagnosticados con síndrome de fatiga crónica con 41 voluntarios sanos. Los 18 pacientes fueron reclutados sobre la base de una encuesta telefónica inicial seguida de evaluaciones clínicas exhaustivas.
Las evaluaciones clínicas, que se realizaron en dos fases, fueron completadas por cientos de residentes de Georgia. Las personas con depresión mayor o que estaban tomando antidepresivos fueron excluidas del estudio de imágenes, aunque las personas con trastornos de ansiedad no, según los investigadores.
Para la parte del estudio de imágenes cerebrales, se les dijo a los participantes que ganarían un dólar si adivinaban correctamente si una tarjeta preseleccionada era roja o negra. Después de que hicieron una suposición, se reveló el color de la tarjeta, y en ese momento los investigadores midieron el flujo sanguíneo a los ganglios basales.
Según los investigadores, la medida clave fue el tamaño de la diferencia de actividad entre una victoria o una derrota.
Las puntuaciones en una encuesta que evaluaba los niveles de fatiga estaban vinculadas a la diferencia en la actividad de los ganglios basales entre ganar y perder. Aquellos con más fatiga tuvieron los cambios más pequeños, especialmente en el caudado derecho y el globo pálido derecho, ambas partes de los ganglios basales, encontró el estudio.
El estudio fue una colaboración entre investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, la Subdivisión de Enfermedades Virales Crónicas del Centro de Control de Enfermedades y la Universidad de Módena y Reggio Emilia en Italia. Financiado por los CDC, el estudio fue publicado en la revista Más uno.
Fuente: Emory Health Sciences
