El botín de guerra puede incluir más esposas e hijos

Un nuevo estudio de la Universidad de Harvard muestra que los conflictos violentos pueden tener un beneficio biológico.

El estudio encontró que entre los miembros de una tribu de pastores de África Oriental, aquellos que participaron en redadas violentas en tribus vecinas tenían más esposas, lo que les dio la oportunidad de tener más hijos.

"La moneda de la evolución es el éxito reproductivo", dijo Luke Glowacki, estudiante de doctorado en la universidad. “Al tener más esposas puedes tener más hijos. Lo que encontramos fue que, a lo largo de sus vidas, quienes participaron en más redadas tenían más hijos ”.

El beneficio en realidad proviene de un mayor acceso al ganado, que luego se utiliza para concertar matrimonios, dijo, y señaló que está vinculado a la cultura de la tribu.

“El mecanismo cultural está mediado por los ancianos que controlan prácticamente todos los aspectos de la sociedad”, dijo.

“Después de una redada, los jóvenes entregan el ganado que capturan a los ancianos y el asaltante no puede usarlo en ese momento, incluso si quiere casarse. Más adelante en la vida, a medida que el asaltante envejece, puede acceder a ellos, por lo que hay un retraso en recibir los beneficios de participar en una redada ".

Para examinar la conexión entre la violencia y un posible beneficio biológico, Glowacki vivió con Nyangatom, un grupo de pastores nómadas en una región del suroeste de Etiopía y Sudán del Sur, durante más de un año. Durante ese tiempo, observó prácticamente todos los aspectos de la vida cotidiana de la aldea, desde la excavación de pozos de agua hasta las migraciones y las redadas.

Las redadas, generalmente realizadas por hombres de entre 20 y 40 años armados con armas como rifles AK-47, en ocasiones resultaron en lesiones graves y muertes, anotó el investigador.

Quienes participan en las redadas, sin embargo, deben entregar el ganado que obtengan a los ancianos de la aldea, quienes lo utilizan para obtener esposas para ellos. Puede que no sea hasta años después que los ancianos acuerden proporcionar a un asaltante las vacas necesarias para obtener su primera esposa o esposas posteriores.

“En muchas culturas, particularmente en el este de África, para casarse tienes que dar ganado a la familia de la novia”, explicó Glowacki.

“Nos referimos a ella como dote. Si no tienes vacas, simplemente no puedes casarte. No importa lo guapo que seas o el estatus que tengas, si no tienes vacas para darle a la familia de la novia, no puedes casarte ".

Aunque encontró evidencia de que la violencia ofrece un beneficio a los guerreros, Glowacki dijo que está más interesado en una cuestión más importante.

"La pregunta principal que me interesa es cómo cooperan los humanos, y un tipo de cooperación es participar en un conflicto intergrupal", dijo. “¿Por qué la gente hace cosas que benefician a su grupo si tienen que pagar un costo?

"Para los Nyangatom no hay instituciones formales que gobiernen la sociedad y, sin embargo, logran ganarse la vida en uno de los paisajes más duros de la Tierra, y lo hacen mediante la cooperación".

La cooperación juega un papel clave en prácticamente todos los aspectos de la vida de Nyangatom, señaló.

“Me propuse estudiar quiénes crían juntos, quiénes cavan juntos pozos de agua, quiénes plantan juntos y también quiénes participan juntos en eventos de conflicto”, agregó.

“Realicé entrevistas sobre las redadas y recopilé historias reproductivas preguntando cuántas esposas tienen los asaltantes, cuántos hijos ha tenido cada uno, cuántos están vivos, cuántos murieron y cómo murieron”.

En un análisis de 120 hombres, Glowacki encontró que aquellos que participan en más redadas tenían más esposas y más hijos a lo largo de sus vidas.

Pero aunque los asaltantes se benefician de participar en un conflicto, la falta de una recompensa inmediata ayuda a mantener la violencia bajo control, postula.

“No tenemos datos cuantitativos a tal efecto, pero hay algunos grupos en la vecina Kenia donde los asaltantes que capturan vacas en una redada no tienen que dárselas a los ancianos o pueden venderlas en un mercado por dinero, y la violencia es significativamente mayor ”, dijo.

“Los Nyangatom tienen un mecanismo que media los beneficios que reciben los guerreros. Hay una gran cantidad de estatus y privilegios que conlleva participar en redadas. Cuando regresa al pueblo, las mujeres cantan y la gente desfila. Te están celebrando, pero aún así te vas a casa solo ".

El estudio fue publicado en la Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

Fuente: Universidad de Harvard