Estudio canadiense pide un enfoque de salud pública para desalentar el consumo de marihuana
Según los expertos, más de uno de cada diez adultos canadienses, y aproximadamente uno de cada tres jóvenes de entre 16 y 25 años, informaron haber consumido cannabis durante el año pasado.
Los investigadores argumentan que este uso generalizado de una sustancia nociva requiere un enfoque de salud de la población similar a las iniciativas que ya existen para el consumo de alcohol, tabaco e incluso drogas inyectables.
El estudio se publica en la edición de septiembre / octubre de 2011 de la Revista Canadiense de Salud Pública (CJPH).
“Un enfoque de salud pública de base amplia para el consumo de cannabis incluiría una estrategia de prevención para los jóvenes, estrategias de reducción del riesgo para los usuarios en riesgo y un mejor acceso al tratamiento para los usuarios problemáticos”, dijo Benedikt Fischer, Ph.D.
La especialización de Fischer incluye el desarrollo de estrategias de reducción de riesgos basadas en patrones y prácticas de consumo de cannabis.
Con base en esta evidencia, se ofrecen pautas sobre cómo modificar estas prácticas y patrones a nivel de usuario como una herramienta de política orientada a la salud pública para reducir los daños.
"La información errónea sobre el cannabis puede ser peligrosa", explicó Fischer.
Por ejemplo, las encuestas muestran que muchos consumidores jóvenes de cannabis creen que es seguro conducir después de consumir cannabis, mientras que una investigación reciente en Canadá muestra que un número significativo de muertes por accidentes de tráfico en adultos jóvenes son atribuibles al consumo de cannabis.
“Esto se parece a la situación de hace 40 años, cuando la mayoría de los canadienses todavía creían que era seguro beber y conducir”, dijo Fischer.
“El cannabis no es una droga benigna”, continuó Fischer.
“La evidencia que vincula patrones de uso y problemas es sólida. Podemos utilizar esta evidencia para proporcionar información directa y objetiva a los consumidores de cannabis y sus familias, amigos o compañeros, sobre cómo reducir los riesgos de problemas y crear herramientas de detección para que los profesionales de la salud ayuden a abordar los riesgos ".
Algunas de las prácticas nocivas y los patrones de uso documentados en el estudio incluyen:
- • Consumo de cannabis a una edad temprana: los estudios longitudinales sugieren que el consumo de cannabis desde una edad temprana puede estar asociado con una serie de problemas, incluidas las enfermedades mentales y la dependencia. Si bien la mayoría de los consumidores de cannabis no progresarán hacia el consumo de otras sustancias ilícitas, es mucho más probable que aquellos que consumen cannabis desde una edad temprana hagan esta transición.
- • Uso frecuente: el uso frecuente de cannabis, generalmente definido como uso diario o casi diario, se ha relacionado con una variedad de problemas de salud, incluido el rendimiento cognitivo y de la memoria, o el riesgo de dependencia.
- • Consumo de cannabis antes de conducir: datos recientes sugieren que aproximadamente el cinco por ciento de los conductores adultos canadienses informan haber conducido después de consumir cannabis en el último año, y las encuestas de estudiantes de secundaria muestran que más estudiantes conducen después de consumir cannabis que después de beber alcohol. Se recomienda que cualquier persona que consuma cannabis no conduzca durante tres o cuatro horas después del consumo.
- • Consumo de cannabis durante el embarazo: aunque las posibles consecuencias del consumo de cannabis durante el embarazo no se han distinguido de forma fiable del impacto potencialmente confuso del consumo de alcohol y tabaco, existe suficiente base científica para recomendar la abstinencia del consumo de cannabis durante el embarazo.
“Un mensaje clave es que la forma más confiable de evitar los daños relacionados con el cannabis es abstenerse de consumirlo”, dijo Fischer.
“Quienes consumen cannabis deben ser informados sobre los patrones de consumo para evitar problemas a corto y largo plazo. Nuestras pautas están destinadas a apuntar a los patrones de uso más peligrosos entre los ciudadanos que consumen cannabis y, por lo tanto, reducir las posibles consecuencias de problemas de salud de dicho uso ".
Los investigadores creen que el uso de evidencia científica para proporcionar estrategias que han demostrado ser efectivas para reducir la utilización de cannabis será tan útil como las pautas desarrolladas para el alcohol, que se introdujeron por primera vez en la década de 1990.
“Dada la prevalencia y la distribución por edades del consumo de cannabis en Canadá, un enfoque de salud pública para el consumo de cannabis, incluidas las estrategias de prevención para los jóvenes, la reducción del riesgo y el acceso al tratamiento, está atrasado”, afirmó Fischer.
La Asociación Canadiense de Salud Pública aprobó las Pautas de uso de cannabis de menor riesgo.
“El siguiente paso es que las autoridades de salud y educación y la comunidad en general comiencen a discutir las pautas basadas en evidencia, y cómo esta información podría transmitirse mejor a los grupos objetivo clave en el contexto de un enfoque de salud pública de base amplia”, Fischer dijo.
Fuente: Centro de Adicciones y Salud Mental
