Los trastornos psiquiátricos persisten después de que los niños abandonan la detención
"Aunque las tasas de prevalencia disminuyeron con el tiempo, algunos trastornos fueron tres veces más prevalentes que en la población general", dijo Linda A. Teplin, Ph.D., de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y autora principal de un artículo publicado en el Archivos de psiquiatría general.
El Northwestern Juvenile Project estudió a 1.829 personas (1.172 hombres y 657 mujeres) que tenían entre 10 y 18 años cuando fueron entrevistados por primera vez en el Centro de Detención Temporal Juvenil del Condado de Cook en Chicago. Se volvió a entrevistar a los participantes hasta cuatro veces y hasta cinco años después.
Los investigadores encontraron que los trastornos por uso de sustancias, incluidos el alcohol y las drogas ilícitas, son el trastorno psiquiátrico más prevalente y persistente. También encontraron que los hombres tienen de dos a tres veces más probabilidades de tener trastornos por consumo de drogas o alcohol que las mujeres.
“Estos hallazgos demuestran la necesidad de programas especiales, especialmente para los trastornos por uso de sustancias, no solo mientras estos niños están en correcciones, sino también cuando regresan a la comunidad”, dijo Teplin.
“La gente piensa que estos niños están encerrados para siempre, pero la estadía promedio es de solo dos semanas”, continuó. “Obviamente, es mejor brindar servicios comunitarios que construir instalaciones correccionales. De lo contrario, la falta de servicios perpetúa la puerta giratoria entre la comunidad y los correccionales ”.
Teplin señaló que los blancos no hispanos tenían las tasas más altas de trastornos por uso de sustancias y dependencia, seguidos por los hispanos y luego los afroamericanos.
"Esto es exactamente lo opuesto a los patrones de encarcelamiento", dijo, y señaló que en 2010, los hombres afroamericanos fueron encarcelados siete veces y los hombres hispanos casi tres veces más que los hombres blancos.
El estudio también mostró que los trastornos por uso de sustancias disminuyen más drásticamente en las niñas que en los niños a medida que envejecen.
“Hemos hecho un gran trabajo desarrollando programas especiales para niñas delincuentes”, dijo Teplin. "Ahora tenemos que centrarnos en los niños".
Los hombres comprenden el 85 por ciento de los jóvenes en las instalaciones correccionales y el 70 por ciento de los arrestos de menores.
Muchos de los jóvenes detenidos "no son malos niños, simplemente son pobres y es posible que no reciban los servicios necesarios", dijo Teplin. “Los padres más ricos pueden pagar el tratamiento de drogas para sus hijos. Pero los niños pobres pueden terminar en cambio en el sistema de justicia juvenil. A menudo es la desventaja socioeconómica lo que lleva a estos niños a la detención ".
Fuente: Universidad Northwestern
