Buscar la felicidad puede hacerte infeliz

Las personas que buscan la felicidad tienden a sentir que no tienen suficiente tiempo en el día, y esto, paradójicamente, las hace sentir infelices, según un nuevo estudio publicado en la revista. Boletín y revisión psiconómica.

Investigadores de Estados Unidos y Canadá llevaron a cabo cuatro experimentos en los que estudiaron cómo la búsqueda de la felicidad, así como el estado de ser feliz, influían en la percepción del tiempo de las personas. Descubrieron que el acto de perseguir la felicidad hacía que los participantes pensaran que el tiempo era escaso.

“El tiempo parece desvanecerse en medio de la búsqueda de la felicidad, pero solo cuando se ve como un objetivo que requiere una búsqueda continua”, dijeron los investigadores Aekyoung Kim de la Universidad de Rutgers y Sam Maglio, Ph.D., de la Universidad de Toronto Scarborough. "Este hallazgo agrega profundidad al creciente cuerpo de trabajo, lo que sugiere que la búsqueda de la felicidad puede, irónicamente, socavar el bienestar".

Para el estudio, se animó a algunos participantes a pensar en la felicidad como una meta que debían alcanzar. A estos participantes se les pidió que hicieran una lista de cosas que los harían felices, o se les pidió que trataran de sentirse felices mientras veían una película aburrida sobre la construcción de puentes.

El resto de los participantes llegó a pensar en la felicidad como un objetivo que ya habían logrado, viendo una comedia de payasadas (en lugar de la película puente) o enumerando elementos en sus vidas que ya les habían traído felicidad. A continuación, todos los participantes informaron cuánto tiempo libre sentían que tenían.

Los hallazgos revelan que la percepción que tiene una persona de la escasez de tiempo está influenciada por su búsqueda de la felicidad (a menudo inalcanzable). Los participantes que sintieron que habían alcanzado su objetivo de ser felices tenían menos probabilidades de sentir que el tiempo era escaso.

Según los investigadores, los hallazgos sugieren que si bien la felicidad puede afectar las emociones positivas, no es necesario que lo haga. En cambio, si alguien cree que ha alcanzado la felicidad, se le deja tiempo para apreciarlo, por ejemplo, llevando un diario de gratitud.

El estudio también destaca el hecho de que las personas tienen diferentes conceptos de felicidad, que a su vez bien pueden influir en cómo perciben el tiempo que tienen para alcanzar la felicidad.

“Debido a que participar en experiencias y saborear los sentimientos asociados requiere más tiempo en comparación con simplemente, por ejemplo, comprar bienes materiales, sentir falta de tiempo también lleva a las personas a preferir las posesiones materiales en lugar de disfrutar de experiencias de ocio”, dijeron los investigadores, quienes añaden que sentirse presionados por el tiempo también hace que las personas estén menos dispuestas a dedicar tiempo a ayudar a los demás o al voluntariado.

"Al alentar a las personas a que se preocupen menos por perseguir la felicidad como un objetivo sin fin, las intervenciones exitosas podrían terminar dándoles más tiempo y, a su vez, más felicidad".

Fuente: Springer