La privación del sueño puede reducir el riesgo de TEPT
Los investigadores descubrieron después de realizar una serie de experimentos que la privación del sueño de aproximadamente seis horas inmediatamente después de un evento traumático reduce el desarrollo de respuestas conductuales de TEPT.
Como resultado, la privación del sueño las primeras horas después de la exposición al estrés podría representar una intervención simple pero efectiva para el TEPT, dicen los investigadores.
Aproximadamente el 20 por ciento de las personas expuestas a un evento traumático severo, como un accidente automovilístico, un ataque terrorista o una guerra, normalmente no pueden continuar con sus vidas.
Conservan la memoria del evento durante muchos años, lo que provoca dificultades en el funcionamiento de la persona en la vida diaria y, en casos extremos, puede hacer que el individuo sea completamente disfuncional, según los investigadores.
"A menudo, las personas cercanas a alguien expuesto a un evento traumático, incluidos los equipos médicos, buscan aliviar la angustia y asumen que sería mejor si pudieran descansar y 'dormir'", dijo Hagit Cohen, Ph.D., director de la Unidad de Investigación sobre Ansiedad y Estrés de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Ben-Gurion, quien realizó el estudio con Joseph Zohar, MD, de la Universidad de Tel Aviv.
"Dado que la memoria es un componente importante en el desarrollo de síntomas postraumáticos, decidimos examinar los diversos efectos de la falta de sueño inmediatamente después de la exposición al trauma".
En los experimentos, las ratas que se sometieron a privación de sueño después de la exposición a un trauma, al estar expuestas a un olor de depredador, no exhibieron un comportamiento que luego indicara el recuerdo del evento.
Sin embargo, un grupo de control de ratas al que se le permitió dormir después de la exposición al estrés sí lo recordaba, como lo demuestra su comportamiento postraumático, dicen los investigadores.
"Como es el caso de las poblaciones humanas expuestas a un estrés severo, del 15 al 20 por ciento de los animales desarrollan trastornos a largo plazo en su comportamiento", dijo Cohen. "Nuestro método de investigación para este estudio es, creemos, un gran avance en la investigación biomédica".
Actualmente se está planificando un estudio piloto en humanos, agregó.
El nuevo estudio fue publicado en la revista científica internacional, Neuropsicofarmacología.
Fuente: American Associates, Universidad Ben-Gurion del Negev
