Los cuidadores de veteranos experimentan estrés y satisfacción
Los expertos dicen que los veteranos tienen casi el doble de probabilidades que el público en general de tener enfermedades crónicas, como diabetes e insuficiencia cardíaca. Como tal, a menudo se necesitan cuidadores informales o familiares para llevar al veterano a centros de atención ambulatoria.
Un investigador de la Universidad de Missouri evaluó la tensión y la satisfacción entre los cuidadores informales de veteranos con enfermedades crónicas.Los hallazgos muestran que más de un tercio de los cuidadores de veteranos reportan altos niveles de tensión como resultado del cuidado de sus familiares; sin embargo, en promedio, los cuidadores también informan estar satisfechos con sus responsabilidades de cuidado.
La mayoría de las responsabilidades de cuidado pertenecen a los miembros de la familia inmediata de los veteranos, a menudo sus esposas, dijo Bonnie Wakefield, Ph.D., profesora asociada de investigación en la Escuela de Enfermería MU Sinclair.
De los cuidadores encuestados por Wakefield, casi la mitad informaron que sentían que no tenían otra opción cuando se trataba de cuidar a sus familiares.
“Los veteranos con enfermedades crónicas tienen muchas necesidades de atención que a menudo pasan desapercibidas”, dijo Wakefield. "Los cuidadores ayudan con esas necesidades, como cocinar comidas, administrar medicamentos y brindar apoyo moral".
Wakefield descubrió que, si bien casi un tercio de los cuidadores informaron tener tensión, solo el ocho por ciento de los cuidadores informaron que tenían altos niveles de depresión. Las estrategias de afrontamiento inadecuadas y el cuidado de los veteranos con una salud autoinformada más baja se asociaron con la depresión y la tensión de los cuidadores.
"Tener muchas demandas de cuidados no significa necesariamente que los cuidadores no estén satisfechos", dijo Wakefield. “Algunas personas obtienen satisfacción al ayudar a otros”.
Los cuidadores que informaron una mayor satisfacción tendieron a tener más ayuda externa, como el apoyo de amigos y familiares. Además, aquellos con niveles más altos de satisfacción habían desarrollado más estrategias para afrontarlo, como el ejercicio regular.
Wakefield sugirió que los cuidadores busquen ayuda externa a través de sitios web como www.myhealth.va.gov y www.caregiver.va.gov, que brindan información y recursos de salud a los veteranos y sus cuidadores.
También sugirió que los médicos, especialmente las enfermeras, se tomen el tiempo para monitorear los niveles de estrés de los cuidadores y ofrecer sugerencias concretas sobre formas de aliviar el estrés.
El estudio se publica en la revista Investigación en enfermería y salud.
Fuente: Universidad de Missouri
