¿No puede hacer las cosas? Pequeñas perturbaciones pueden tener un gran impacto al completar una tarea
En un nuevo estudio, los investigadores descubrieron que las interrupciones breves, que se extienden por solo unos segundos, tienen un efecto sorprendentemente grande en la capacidad de uno para completar una tarea con precisión.
El estudio, en el que 300 personas realizaron un procedimiento basado en secuencia en una computadora, encontró que las interrupciones de aproximadamente tres segundos duplicaban la tasa de error.
Como muchos pueden atestiguar, las interrupciones breves son comunes, desde mensajes de texto hasta que un colega de trabajo asoma la cabeza por la puerta e interrumpe una conversación importante.
Desafortunadamente, los errores resultantes pueden ser desastrosos para profesionales como los mecánicos de aviones y los médicos de la sala de emergencias, dijo Erik Altmann, Ph.D., investigador principal del estudio.
“Lo que esto significa es que nuestra salud y seguridad depende, en cierto nivel, de si las personas que lo cuidan han sido interrumpidas”, dijo Altmann, profesor asociado de psicología de MSU.
El estudio, financiado por la Oficina de Investigación Naval de la Marina de los Estados Unidos, es uno de los primeros en examinar el impacto de breves interrupciones en tareas relativamente difíciles y se encuentra en el Revista de psicología experimental: general.
Los investigadores pidieron a los participantes del estudio que realizaran una serie de tareas en orden, como identificar con una pulsación de tecla si una letra estaba más cerca del comienzo o del final del alfabeto. Incluso sin interrupciones, se cometieron un pequeño número de errores en la secuencia.
A veces, los participantes eran interrumpidos y se les pedía que escribieran dos letras, lo que les llevó unos 3 segundos, antes de volver a la tarea.
Cuando esto sucedió, tenían el doble de probabilidades de estropear la secuencia.
Altmann dijo que estaba sorprendido de que interrupciones tan breves tuvieran un gran efecto. Las interrupciones no duraron más que cada paso de la tarea principal, señaló, por lo que probablemente el factor tiempo no fue la causa de los errores.
"Entonces, ¿por qué aumentó la tasa de error?" Dijo Altmann. “La respuesta es que los participantes tuvieron que cambiar su atención de una tarea a otra. Incluso las interrupciones momentáneas pueden parecer discordantes cuando ocurren durante un proceso que requiere una reflexión considerable ".
Una posible solución, especialmente cuando los errores serían costosos, es diseñar un entorno que proteja contra interrupciones. “Entonces, antes de entrar en esta fase crítica: todos los teléfonos celulares apagados como mínimo”, dijo Altmann.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
