El prozac puede tener propiedades antivirales

El antidepresivo fluoxetina (Prozac) parece tener propiedades antivirales, especialmente contra los enterovirus humanos, un grupo de más de 60 virus que incluye el poliovirus.

Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles descubrieron la propiedad inesperada mientras realizaban pruebas de laboratorio en cultivos celulares.

Aunque la inmunización ha mantenido el poliovirus bajo control en todo el mundo, otros enterovirus siguen siendo la causa principal de ciertos tipos de meningitis, encefalitis, conjuntivitis y varias otras enfermedades.

Solo superados por el virus del resfriado común, los enterovirus causan aproximadamente 15 millones de infecciones cada año en los EE. UU., Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Actualmente no existen tratamientos para las infecciones por enterovirus y los médicos solo pueden ofrecer atención de apoyo y permitir que la infección siga su curso.

Un antiviral eficaz podría prevenir millones de enfermedades anualmente, dijeron los investigadores de UCLA. Las vacunas son más efectivas si se le enseña al sistema inmunológico a reconocer y atacar un virus. Pero los enterovirus tienen tanta variedad genética que sería demasiado difícil crear una vacuna para prevenirlos.

Entonces, en busca de propiedades antivirales, los investigadores recurrieron a la detección de alto rendimiento (HTS), un método que permite a los científicos probar decenas de miles de compuestos químicos en un solo día utilizando la robótica.

El grupo reclutó al Dr. Robert Damoiseaux, director científico del recurso compartido de detección molecular de UCLA (MSSR), que se especializa en HTS. Juntos probaron una colección de medicamentos aprobados y otros compuestos químicos y descubrieron varios compuestos que restringen la producción de enterovirus.

Sorprendentemente, la fluoxetina se destacó entre la multitud. En una serie de pruebas de seguimiento, los investigadores encontraron que la fluoxetina interfiere con el crecimiento y la replicación de los coxsackievirus, un subtipo prominente de enterovirus.

Los investigadores repitieron el experimento con varios tipos de coxsackievirus con éxito recurrente. Sin la capacidad de reproducirse, estos virus invasores simplemente morirían.

Sin embargo, incluso con toda esta evidencia, es posible que tomar Prozac no sea la mejor manera de eliminar una infección viral.

"Todavía no entendemos el mecanismo de acción y aún no tenemos ninguna prueba de la eficacia antiviral en humanos o animales", dijo el investigador principal Paul Krogstad, M.D., profesor de farmacología molecular y médica.

Además, la fluoxetina está relacionada con un mayor riesgo de hemorragia interna, al igual que algunos enterovirus. El riesgo adicional de hemorragia posiblemente podría empeorar la infección.

Krogstad dijo que su grupo necesita comprender mejor cómo, exactamente, la fluoxetina detiene la reproducción viral. En general, estos hallazgos podrían abrir la puerta a nuevos medicamentos que se dirijan a la replicación viral sin los efectos secundarios del Prozac.

Fuente: Agentes antimicrobianos y quimioterapia